Curral das Freiras

Ver van zee en omringd door reusachtige bergen ligt het verborgen dorpje Curral das Freiras. Wie op Madeira de sfeer van het bergachtige binnenland wil proeven moet hier zijn. En dat proeven bedoelen we letterlijk, want Curral das Freiras staat bekend om de kastanjes die vaak onderdeel zijn van lunch en diner. Tel daar de witte huisjes en de mistbanken die ‘s ochtends in het dal hangen bij op en je hebt het ansichtkaart-waardige decor van Curral das Freiras te pakken.

Een avontuurlijke rit

Wist je dat Curral das Freiras de ‘Nonnenvallei’ betekent? In de 16e eeuw werd hoofdstad Funchal aangevallen door Franse zeerovers die Madeira wilden veroveren. De kloosterlingen vluchtten daarop via een verborgen wandelpad de bergen in en hielden zich schuil in de vallei. Vandaar ook de naam ‘Nonnenvallei’. In 1959 is er een berijdbare weg aangelegd, maar nog altijd is Curral das Freiras lastig te bereiken. De weg kronkelt langs diepe afgronden, is soms erg smal en voert door twee tunnels. Avontuur verzekerd! 

Tip: Rijd op eigen tempo, geniet onderweg van de uitzichten en toeter flink bij haarspeldbochten. De weg is avontuurlijk, maar verder wel gewoon veilig. 

Het indrukwekkende gezicht van Curral das Freiras

Wij vinden Curral das Freiras vooral tijdens zonsopkomst betoverend mooi. Op dat moment staan de witte huisjes volop in zonnige spotlights en trekt de ochtenddauw langzaam weg. Met een beetje mazzel heeft het net geregend en verschijnt er een regenboog boven de vallei. Bij uitkijkpunt Eira do Serrado heb je het mooiste uitzicht op zowel het dorp zelf als de omringende bergen. Over het weer op Madeira gesproken: dat kan snel omslaan. Helemaal in de bergen. Neem dan ook warme kleding mee voor een Madeira vakantie. 

Tip: Zin om de nonnen achterna te gaan? Wandel dan het laatste stuk naar Curral das Freiras over het pad dat de nonnen vroeger volgden. 

Curral das Freiras = hét kastanjeparadijs

In de omgeving van Curral das Freiras wemelt het van de kastanjebomen. Tijdens een wandeling rondom het dorp kom je ze geheid tegen. De locals gebruiken de kastanjes als bron van inkomsten. Alles maken ze er van. Van kunstwerk tot cake en van kastanjesoep tot kastanjebier. Je kunt de cultuur hier letterlijk proeven. Om de natuur te vieren wordt er op 1 november het kastanjefestival georganiseerd. Onderdeel van de dag is een gastronomische wedstrijd tussen restaurants waar traditioneel eten geserveerd wordt. Ben je op die dag in Curral das Freiras dan heb je mazzel. Je kunt zo aanschuiven. Al is het ook op andere dagen goed toeven bij de terrasjes in het centrum hoor. 

Tip: Proef zeker eens van de plaatselijke likeur genaamd Ginja. Hij wordt gemaakt van kersen of kastanjes en is leuk om mee te nemen als souvenir. 

Roadtrippen op Madeira

Curral das Freiras ligt dan wel verscholen tussen steile bergen, hoofdstad Funchal ligt op maar een halfuur rijden. Bewonder hier de botanische tuinen die Madeira zo beroemd maken of zoek in de haven een terras op en bestel een glas Madeira wijn. In onze ogen is Madeira het ultieme roadtrip-eiland, dus een rondrit met de huurauto mag niet ontbreken. Rijd naar Porto Moniz voor een duik in de natuurlijke zwembaden of ga in Sao Vicente naar het midden van de aarde door de vulkanische grotten te bezoeken. Maak zeker ook een stop bij de Cabo Girão klif waar je met een beetje mazzel walvissen en dolfijnen voorbij ziet zwemmen. Ligt de camera al klaar?

De bestemmingen van Voja

Actievelingen opgelet: ga je graag op vakantie naar bestemmingen waar de natuur centraal staat en waar je goed kunt wandelen? Neem dan ook eens een kijkje op onze Azoren website. De eilandengroep behoort net zoals Madeira tot Portugal en is Europa’s verborgen paradijs. Kletterende watervallen, jungle’s en ruige kliffen verwelkomen je op de Azoren. We vertellen je er graag alles over. Net zoals we graag vertellen over Kaapverdië. Onze andere bestemming. Want hoewel Kaapverdië in de toerismesector bekend staat als ideale zonbestemming, kun je er ook de onontdekte natuur induiken. Met een wandelvakantie op Santo Antao bijvoorbeeld. Of door te overnachten in onze eigen Safari Eco Lodge op Santiago.

Welke bestemming je ook kiest, met Voja Travel weet je zeker dat je de authentieke kant van jouw bestemming leert kennen. Geen airbnb maar juist kleinschalige accommodaties op de mooiste plekken. Dineer tussen de locals en support met jouw reis onze Fair Travel initiatieven.  

Tip: Op zoek naar een echte droomvakantie. Check dan Fiji & Tonga met haar paradijselijke stranden, azuurblauwe Stille Zuidzee en vele walvissen.