Walvissen paradijs Madeira

Bucketlist alert! Om dolfijnen en walvissen in het wild te zien zwemmen, hoef je niet af te reizen naar verre oorden. Op 4,5 uur vliegen van Amsterdam kun je oog-in-oog staan met de grootste zoogdieren ter wereld. Madeira wordt vaak beschreven als een van de beste plekken ter wereld om walvissen te spotten. Voel de wind door je haren waaien terwijl je over het water vliegt in een supersnelle Zodiac, geniet van de eindeloze oceaan om je heen en maak contact met de dolfijnen die met de boot meezwemmen. Madeira is een echt walvisspot-paradijs.

In alle rust rondzwemmen

Rond de eilandengroep zijn maar liefst 28 walvissoorten gespot; dat is een derde van alle walvisachtigen! Een van de redenen waarom walvissen massaal te vinden zijn in de wateren rond Madeira Portugal, is omdat de dieren hier goed beschermd worden. Sinds 1986 is het jagen op walvissen in een straal van 320 kilometer rond de archipel verboden en als een groep walvissen is gelokaliseerd, mag deze maar eens per 2 uur bezocht worden door walvisspotters. Rustig wonen dus voor de vriendelijke zeereuzen. 

Walvissen spotten op Madeira

Je kunt met diverse kleine aanbieders vanuit Funchal een boottocht maken waarbij je oog in oog komt te staan met walvissen.Tijdens deze tours ga je aan boord bij een ervaren gids, die je alles kan vertellen over de walvissen die je onderweg tegenkomt. De gidsen herkennen de zoogdieren bijvoorbeeld aan de lengte of de vorm van de staart, of zelfs aan de vorm van de fontein die uit het blaasgat komt! Ook leer je tijdens een walvistour wat de dieren eten, waar ze naartoe trekken en hoe lang ze onder water kunnen blijven. 

Walvissen zijn niet de enige dieren die je onderweg tegenkomt. Dolfijnen en schildpadden komen vaak ook even gedag zeggen. Zo zou je onderweg bijvoorbeeld de gevlekte dolfijn, de tuimelaar en zelfs de zwarte zwaardwalvissen kunnen tegenkomen. 

Rondtrekkende giganten

De beste tijd om walvissen te spotten op Madeira is tussen april en oktober, dan is het klimaat Madeira het meest aangenaam en zijn de meeste dieren te vinden in de wateren rondom Madeira, Porto Santo & Ilhas Desertas. Ook buiten het zomerseizoen kun je hier walvissen en dolfijnen zien, maar in de wintermaanden zijn veel walvissoorten op doortocht naar warmere wateren. Wil je een blauwe vinvis of orka zien? De kans dat je deze giganten spot is het grootst in maart & april!

Haal alles uit jouw walvistour

Om er zeker van te zijn dat jij goed voorbereid op walvistour kan, hebben wij de belangrijkste tips op een rijtje gezet: 

#1 – Boek op tijd.

Het Madeira weer is wisselvallig. Het kan zomaar zijn dat jouw walvistour opeens geannuleerd wordt omdat de zee te ruig is. Walvisboten vertrekken twee keer per dag, maar voor iedere boottour geldt: vol = vol. Om er zeker van te zijn dat je op walvistour kan, is ons advies om zo’n tour aan het begin van je reis te plannen. Gaat die tour dan niet door? Dan heb je nog alle tijd om een nieuw moment uit te kiezen. 

#2 – Stel je camera vooraf in.

Je zit op een boot, de dieren die je wil vastleggen bewegen en je medepassagiers dringen om je heen voor het mooiste plaatje. Tijdens een walvistour beweegt alles. Niet de makkelijkste omstandigheden voor scherpe foto’s dus. Zet je camera daarom van te voren  klaar in actie-stand of gebruik de burst-functie. Met de burst-functie maak je in een korte tijd veel foto’s. Later kun je op je gemak uitzoeken welke foto’s je wil behouden. Stel je liever alles handmatig in? Gebruik dan een hogere sluimertijd! 

# 3 – Kies de juiste periode

De beste periode om walvissen en dolfijnen te spotten is afhankelijk van welke soorten je graag wilt zien. Wil je graag vinvissen zien? Dan kun je het best in de wintermaanden naar Madeira. Liever kans maken op een bultrug? Dan zijn de maanden maart & april beter geschikt. Onderzoek van tevoren welke dieren jij graag wilt zien en stem daar je reis op af. Geen specifieke soort in gedachten? Tussen april en oktober heb je de meeste kans om verschillende walvissoorten te spotten!

#4 – Neem warme kleding mee.

Op het vasteland is het weer Madeira vaak aangenaam warm, maar op open water kan het snel afkoelen. Tijdens een walvistour ben je een paar uur op zee en zodra de zon achter de wolken verdwijnt voelt de wind al snel ijzig aan. Neem dus genoeg warme kleding mee. Dan kun je je volledig focussen op deze bucketlist-ervaring. 

#5 – Bereid je voor op een wilde zee

De Atlantische Oceaan is krachtig. Nadat je de haven van Funchal uitvaart en het open water betreedt is de boot continue aan het schommelen. Als je het niet gewend bent om op zee te varen, is het handig om een pilletje tegen zeeziekte nemen. Geen pilletje en toch varen? Kijk als je misselijk begint te worden naar de horizon en volg de bewegingen van de boot.Ook rond de Azoren, Europa’s verborgen paradijs, komen veel walvissoorten voor. Ben je benieuwd naar de huidige situatie op de eilandengroep? Lees hier het reisadvies Madeira.