Ponta Delgada

Ponta Delgada ligt in het zuidwesten van Sao Miguel en is de onofficiële hoofdstad van de Azoren. Het is de grootste stad op de eilandengroep en tevens de stad met de meeste inwoners. Er leven bijna evenveel mensen in Ponta Delgada als op de rest van het eiland.

Ponta Delgada is het perfecte startpunt van een vakantie naar de Azoren. De stad ligt op slechts 5 kilometer afstand van het vliegveld Aeroporto João Paulo II. Met een huurauto rij je in korte tijd naar bezienswaardigheden zoals Sete Cidades, Ribeira Grande of Furnas.

Geschiedenis Ponta Delgada

Sao Miguel werd rond 1400 ontdekt. Niet lang daarna werd langs de kust een vissersdorpje gesticht. Dit dorp groeide uit tot de parochie Santa Clara. Later werden deze en andere parochies gecombineerd tot Ponta Delgada.

De eerste hoofdstad van Sao Miguel was Vila Franca do Campo. Toen deze stad omstreeks 1500 werd verwoest door een aardbeving, werd de hoofdstad verplaatst naar Ponta Delgada.

Wat is er te doen in Ponta Delgada

Ponta Delgada is de grootste stad van de Azoren, maar qua drukte niet te vergelijken met andere steden op het vasteland van Portugal. Om de stad goed te ontdekken trek je een middag tot een dag uit. Geniet van de gemoedelijke sfeer, verken het het fort en sluit af bij een gezellig restaurantje in het centrum.

Het oude centrum

Het historische centrum ziet er schilderachtig uit. Overal zie je witte huisjes, kerken en klinkerstraatjes. Een herkenbaar punt in de stad zijn de Portas da Cidade. Deze poorten staan aan een met mozaïeken belegd plein midden in het centrum.

Achter de poorten vind je de Igreja Matriz Sao Sabastiao. Een stralend witte kerk met een klokkentoren die boven het plein uit prijkt. De combinatie van de poorten, kerk en het plein zul je vaak terugzien op de ansichtkaarten die hier verkocht worden.

De boulevard van Ponta Delgada

Langs de kust ligt een lange boulevard met restaurantjes, touroperators, aanlegplaatsen en een fort. Bekende winkelketens vind je hier niet. De winkels zijn klein en verkopen voornamelijk lokale producten.

Ponta Delgada is een van de beste plekken om walvissen te spotten. Aan de kade zijn er verschillende aanbieders van tours, dus let er goed op dat je boekt bij een organisatie die rekening houdt met het welzijn van deze prachtige dieren. Afhankelijk van de tour die je boekt ben je zo’n 3 tot 5 uur weg. De gidsen aan boord vertellen je over welke walvissen hier leven en weten precies te vertellen welke dieren jij hebt gezien. Een ongelofelijke ervaring om de grootste dieren ter wereld van dichtbij te zien.

Check altijd het weer op de Azoren als je een walvistour wil maken, want de zee kan onstuimig zijn en bij slecht weer vertrekken de boten niet.

Street art

Je verwacht het misschien niet in zo’n knusse plek, maar in de stad vind je vele uitingen van street art. Ieder jaar wordt in juli een festival gehouden dat streetart-kunstenaars vanuit de hele wereld aantrekt. Met een wandelkaart ga jij op zoek naar de mooiste schilderingen, dus vergeet niet om een camera mee te nemen.

Wil je meer weten over streetart op de Azoren en festivals die gerelateerde zijn aan deze artistieke creaties? Lees hier dan meer over streetart op de Azoren.

Eten en drinken

Ben je op zoek naar een lekkere hap dan zit je in Ponta Delgada goed. Aan de pleinen en in de haven zijn er verschillende restaurants en cafe’s te vinden. De specialiteit is uiteraard Peixe do mercado, de vis van de dag, maar ook de vleesgerecht zijn heerlijk. Probeer bijvoorbeeld de biefstuk met ingelegde pepers. Het zijn lokale producten en dat proef je!

Activiteiten in Ponta Delgada

De stad is het ideale start- of eindpunt tijdens een Azoren reis. Je kunt hier onder andere door het centrum wandelen, het lokale eten proeven en walvistours boeken.

Wat na Ponta Delgada

Vanuit Ponta Delgada kun je ook naar de andere eilanden van de Azoren vliegen. De natuur van Flores, de vulkaan op Pico en de stranden van Santa Maria liggen op nog geen uur vliegen. Bekijk de kaart van de Azoren en ontdek de diversiteit van de archipel.