Cidade Velha

Cidade Velha is de oude hoofdstad van Kaapverdië en sinds 2009 UNESCO Werelderfgoed. Tijdens je vakantie in Kaapverdië mag je Cidade Velha zeker niet overslaan. Nu is het een klein charmant vissersdorp met mooi uitzicht, restaurantjes en souvenirwinkeltjes. Maar in het verleden was het de belangrijkste plaats voor slavenhandel. 

Geschiedenis Kaapverdië 

In 1462 ontdekten de Portugezen de Kaapverdische eilanden. Zij bouwden de eerste nederzetting op het eiland Santiago. De plaats kreeg de naam Ribeira Grande, nu ook wel bekend als Cidade Velha. De Portugezen vonden Cidade Velha de perfecte plek vanwege de rivier die door een vallei naar zee liep. Fruit- en palmbomen werden geplant aan de oever. Zo werd de vallei een groene oase en een belangrijke handelsstad vanwege de landbouwproductie. 

Slavernij 

De Portugezen namen een volgende stap om de economie verder op te bloeien; slavenhandel. De eerste slaven uit West-Afrika kwamen aan en werden ingezet als onbetaalde werkkrachten. Eind 1600 waren er gemiddeld 14.000 slaven op Santiago en het buureiland Fogo. De slavenhandel stopte door een machtsconflict met Spanje en uiteindelijk werd Ribeira Grande geplunderd door Frankrijk in 1712. De nieuwe Franse bisschop besloot niet in Ribeira Grande te willen wonen en verhuist naar Praia. Sinds dat moment staat Ribeira Grande bekend als de oude stad, Cidade Velha. 

Bezienswaardigheden in Cidade Velha

Pelourinho

Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden in Cidade Velha is de Pelourinho. De Pelourinho is een marmeren pilaar midden op het oude pleintje. Op dit plein werden de slaven vroeger verhandeld. Slaven werden aan de Pelourinho vastgebonden en publiekelijk gemarteld. De Pelourinho herinnert aan de donkere periode in de geschiedenis van Cidade Velha. 

Forte Real de São Filipe

Verder vind je in Cidade Velha een fort uit de 16e eeuw. Het fort is gebouwd na een aanval van Sir Francis Drake. Tijdens een Engelse expeditie veroverde hij Cidade Velha. Het fort is nog in goede staat en geeft je een inkijk in de geschiedenis van de stad. Het is een flinke klim naar boven, maar je wordt beloond met een panoramisch uitzicht op de stad en zee. Onderweg naar boven kom je langs de ruïnes van de Sé kathedraal en het klooster San Francisco. De kathedraal en het klooster werden in de 18e eeuw door piraten aangevallen en verwoest.

Rua de Banana

Tijdens je bezoek aan Cidade Velha kom je ook langs Rua de Banana. Dit charmante straatje is gebouwd door de Portugese kolonisten. Het is de oudste straat van heel Kaapverdie met oude huisjes uit de koloniale tijd. De Rua de Banana leid je naar de Nossa Senhora do Rosário kerk. Hier kwamen ontdekkingsreizigers zoals Christoffel Columbus, Vasco da Gama en Pedro Alvares Cabral hun laatste kruisje slaan voordat ze de nieuwe wereld gingen ontdekken. 

Hoe kom je er? 

Vanuit Praia is het ongeveer een half uurtje rijden. Neem een taxi of voor een echte lokale ervaring een aluguer. Deze lokale busjes vertrekken vanaf de Sucupira markt en brengen je zo naar de oude stad. Houd er rekening mee dat je soms heel even moeten wachten. Het busje vertrekt pas als die vol is. Niet alleen kom je in contact met de locals, het is ook nog eens super goedkoop. Voor een retour betaal je ongeveer €5. 

Bezoek Cidade Velha tijdens een van onze rondreizen naar Kaapverdië of neem contact op met onze reisadviseurs voor een reis op maat.