Fogo
Vulkaaneiland Fogo
Op het Kaapverdische eiland Fogo ben je even helemaal in een andere wereld. Het eiland wordt gedomineerd door de actieve Fogo vulkaan, officieel de Pico do Fogo, die met bijna 2900 meter als een reus boven het landschap torent. Zijn aanwezigheid is overal: in het ruige reliëf, de geur van zwavel, de zwarte aarde en de warme grond onder je voeten.
In dit grillige, bijna buitenaardse landschap leven locals in huizen van lavasteen, gebouwd op de resten van oude uitbarstingen. Wandel door het kraterdorp Chã das Caldeiras, proef de lokale vulkanische wijnen of beklim de vulkaan met een gids en ervaar zelf de kracht van Ilha do Fogo.
Onze reizen naar Fogo
Waar ligt Fogo?
Fogo Cabo Verde ligt middenin de Atlantische Oceaan, zo’n 450 kilometer ten westen van het Afrikaanse vasteland. Het eiland maakt deel uit van de Sotavento-eilanden, de zuidelijke eilandengroep van Kaapverdië, samen met Santiago, Brava en Maio.
Met een bescheiden 25 kilometer lengte en 15 kilometer breedte is Fogo compact, maar ook verrassend veelzijdig. Het spectaculaire vulkanische landschap, de levendige hoofdstad São Filipe en de vruchtbare valleien geven het eiland een uniek karakter. Dankzij de centrale ligging is Fogo bovendien ideaal te combineren met een rondreis door Kaapverdië.
Vervoer van en naar Fogo
Rechtstreekse vluchten naar Fogo zijn er (nog) niet vanuit Nederland. De snelste manier om het eiland te bereiken is via een vlucht van dertig minuten vanaf Santiago, het grootste eiland van Kaapverdië. Eenmaal geland op Fogo neem je eenvoudig een taxi of minibusje naar São Filipe; een rit van vijf tot tien minuten, maar lang genoeg om de chauffeur wat tips voor lokale eettentjes te ontfutselen. São Filipe is een goede uitvalsbasis om de rest van het eiland te verkennen met een huurauto of transfer.
Fogo is ook bereikbaar per veerboot. Vanaf Santiago is het zo’n drie, vier uur varen naar de haven van São Filipe, vanaf het eiland Brava ongeveer een uur. De ferry tussen Fogo en Brava is overigens de enige manier om op het kleine Brava te komen.
Fogo in beeld
Het unieke landschap van Fogo
De Pico do Fogo is de absolute blikvanger van het eiland. Rondom de vulkaan strekken zwarte lavavelden en ashellingen zich uit, de lucht ruikt naar zwavel en warme aarde, elke stap knarst onder je voeten. In dit landschap in alle tinten zwart en grijs ben je even op een andere planeet.
Wist je dat de huidige vulkaan ooit veel groter was? Zo’n 73.000 jaar geleden stortte de oorspronkelijke berg in. Het gesteente zakte aan de oostkant van het eiland in zee en veroorzaakte daarbij een hevige tsunami op buureiland Santiago. Wat overbleef, is een caldeira (krater) van zo’n negen kilometer doorsnee. In die krater is door latere uitbarstingen de huidige Pico de Fogo ontstaan. Het ‘kleine broertje’ van de immense vulkaanpiek die ooit was, maar nog altijd indrukwekkend: zwartgrijs en rijzig in het grillige landschap.
Tip: beklim de vulkaan
Wat ons betreft de beste manier om het unieke landschap van Fogo te ontdekken: een vulkaanbeklimming met lokale gids. Tijdens een tocht van zo’n zes uur begeleidt de gids je naar de top en weer terug.
Onderweg heb je de mooiste uitzichten op de grillige rotsformaties, zwarte lavastromen en ruige asvelden van de Pico do Fogo. Eenmaal boven ruik je de geur van zwavel en kijk je recht in de diepe caldeira, waar continu hete stoom uit de aarde ontsnapt.
Bij Voja zijn we gespecialiseerd in reizen op maat. Vraag vrijblijvend een reisvoorstel aan en je persoonlijke reisadviseur gaat met jou aan de slag om een reis naar jouw wensen op te stellen.
Kraterdorp Chã das Caldeiras
Middenin de krater van de ‘voormalige’ Pico do Fogo ligt het dorp Chã das Caldeiras. Vanaf São Filipe rijd je er in ongeveer een uur naartoe. De route slingert door valleien met groene velden met bananenbomen, oranje bloeiende albizia’s en roze oleanders. Af en toe zie je koeien of een stel geiten scharrelen in het bergachtige landschap. Bij plukjes huizen bekijken locals op plastic stoelen het langsrijdende verkeer, kinderen lopen met armen vol mango’s in de berm of slingeren vrolijk spelend om verkeersborden – houd daar rekening mee tijdens het rijden, tranquilo.
Hoe hoger je komt, hoe droger en ruiger het landschap. En ineens, na een bocht naar links, is daar de Pico do Fogo. Zwartgrijs en imposant torent hij 2890 meter de lucht in, met aan de voet de lavastenen huizen van Chã das Caldeiras. Tijdens de laatste uitbarsting, in 2015, is het dorp nog vrijwel volledig weggevaagd. In de beperkte tijd die ze hadden, hebben de bewoners een evacuatie op touw gezet, maar zodra het veilig was zijn ze teruggekeerd om hun dorp met enorme veerkracht weer op te bouwen. In de wetenschap dat er over gemiddeld zo’n twintig jaar weer een uitbarsting plaatsvindt. Het getuigt van de diepe liefde voor ‘hun’ vulkaan.
Tip: de nachten zijn magisch in Chã das Caldeiras. Je hebt hier geen last van lichtvervuiling en de combinatie van de heldere sterrenhemel en het silhouet van de vulkaan zorgen voor onvergetelijke uitzichten.
Wijn- en koffieplantages
Het leven in Chã das Caldeiras heeft zich letterlijk gevormd naar de actieve Pico do Fogo. Niet alleen in die zin dat huizen zijn opgebouwd uit lavasteen, of omdat de gemeenschap leeft met de wetenschap dat er altijd weer een nieuwe uitbarsting kan volgen. Mensen leven hier ook letterlijk ván de vulkaan. Door op de flanken koffie- en druivenplanten te verbouwen bijvoorbeeld. Met succes: elk jaar worden 500.000 flessen wijn gebotteld op Fogo – bekroond bij de Mondial des Vins Extrêmes, een internationale competitie voor heroïsche wijnbouwgebieden in Italië.
De wijnen van Chã do Fogo zijn vol en karakteristiek, met rode, witte en rosévarianten. Ook bijzonder: de lokale variant op grogue, de nationale drank van Kaapverdië die normaal gesproken wordt bereid op basis van suikerriet. Hier wordt ’ie gemaakt met druivenschillen, wat doet denken aan grappa.
Vruchtbare vulkanische grond
Het felgroene blad van de koffie- en wijnplantages steekt prachtig af tegen het zwartgrijze landschap. Hoewel de bloeiende wijn- en koffieteelt anders doen vermoeden, is de vulkanische grond van de vulkaan Kaapverdië niet vruchtbaar. Direct na een uitbarsting is de lava mineraalarm en hard; het duurt jaren tot decennia voordat natuurlijke processen de bodem vruchtbaar maken. Om toch te kunnen zaaien en oogsten, verrijken boeren de grond plaatselijk met compost en varkensmest.
Het is leuk om de wijn- en koffieboeren te bezoeken en meer te leren over hun werkwijze en product. Daarbij mag een proeverij uiteraard niet ontbreken. Overigens worden de Chã do Fogo-wijnen overal op Fogo – en in heel Kaapverdië – geserveerd in restaurants en op terrassen. Doe er je voordeel mee, zouden wij zeggen.
Hoofdstad São Filipe
De vriendelijke hoofdstad São Filipe, gelegen aan de westkust van het eiland, is ook het verkennen waard. De charme zit ’m in de kleinschaligheid. Koloniale huizen en gebouwen in felle en verweerde kleuren, vaak voorzien van al even kleurrijke streetart, vormen hier het decor van het lokale leven. Dat speelt zich net als overal in Kaapverdië voornamelijk buiten af. Een groepje mannen speelt een kaartspel op de stoep, aan de overkant kletsen twee vrouwen in een deuropening, honden liggen loom in de schaduw. En overal ruik je de zilte geur van de nabije zee.
De stad doet deels Caribisch aan, maar heeft toch een heel eigen karakter. Je ontdekt het al gauw tijdens een wandeling door de stad. Het centrum is verdeeld in twee stadsdelen: het lager gelegen Vila Baixo en het hoger gelegen Vila Riba. Deze worden met elkaar verbonden door Alto San Pedro, een kleurrijk stadsplein en een centraal ontmoetingspunt voor de locals. Rondom dit plein vind je de leukste restaurants en cafés.
Tip: even buiten São Filipe vind je Restaurant Tortuga, met lekkere visgerechten en uitzicht op zee. Wel even reserveren!
Activiteiten op Fogo
Fogo is een perfecte bestemming voor wie houdt van natuur en avontuur. Een greep uit onze favoriete activiteiten om het vulkaaneiland te ontdekken:
- Rijd over de eilandweg tussen São Filipe en de caldeira (vulkaankrater): een rit vol contrasten en panorama’s.
- Ga de Fogo vulkaan beklimmen met een lokale gids: een onvergetelijke ervaring bij zonsopkomst. Is de beklimming je te zwaar? Een wandeling over de lavavelden of door het dorpje Chã das Caldeiras is een goed alternatief.
- Bezoek de koffie- en wijnboeren op de flanken van de vulkaan. Misschien mag je ze zelfs helpen met oogsten. Natuurlijk kun je hun vulkanische producten ook proeven – een must!
- Wandel over het zwarte lavastrand van Praia da Vila, een uniek stukje kust vlakbij Sao Filipe.
- Neem een duik in het natuurlijke zwembad bij Ponta da Salina. Plons in het water van de Atlantische Oceaan en geniet van het uitzicht op de grillige kustlijn.
Naar Fogo met Voja Travel
Tijdens een reis naar Kaapverdie Fogo met Voja ontdek je het eiland op een authentieke manier: weg van de massa, middenin de natuur en tussen de locals. Van sterren kijken in de stilte van Chã das Caldeiras tot het bruisende leven in São Filipe: samen met jou maken we een reis op maat die perfect bij je past.
Eilandhoppen is de beste manier om het echte Kaapverdië te beleven. Bekijk dus ook eens onze (rond)reizen door Kaapverdië. Tijdens de reis ‘Ultiem Kaapverdië’ verblijf je bijvoorbeeld een paar dagen op Fogo, maar bezoek je ook São Vicente, Santiago en Santo Antão – elk met hun eigen karakter, cultuur en landschap.
Wil je nog meer vulkaaneilanden ontdekken? Kijk dan ook eens naar de Azoren, waar vulkaaneiland Pico bekendstaat om z’n rijke wijncultuur, ruige kusten en vriendelijke bewoners.
Ontdek de andere Kaapverdische eilanden
Femke helpt je graag verder!