Adopteer een schildpad

Schildpadden zijn het symbool van de Kaapverdische eilanden. Er zwemmen vijf verschillende soorten in de Atlantische Oceaan rondom de eilandengroep. De onechte karetschildpad of ‘loggerhead turtle’ blijft het hele jaar door in Kaapverdië en komt hier zelfs aan land om haar eieren te leggen. De Kaapverdische eilanden zijn van levensbelang voor de loggerhead schildpad, want deze soort is met uitsterven bedreigd. Ze raken verstrikt in de netten van vissers en ook het toerisme en de milieuvervuiling maakt dat hun leefgebied steeds minder leefbaar wordt. Gelukkig zijn er verschillende organisaties die de schildpadden helpen, en ook jij als reiziger kan jouw steentje bijdragen. Adopteer een schildpad of een nest en help mee de schildpadden te beschermen. Lees hier alles over het project en wat je nog meer kan doen om de loggerhead schildpad te helpen

Wordt een heuse schildpad papa of mama

Adopteer een schildpad! Dat kan heel makkelijk via Project Biodiversity. En nee je hoeft nu heus geen kinderkamer vrij te maken in je huis. Je adoptie is namelijk meer symbolisch. Je mag zelf bepalen hoeveel je wilt betalen voor de adoptie. Jouw donatie wordt vervolgens ingezet om meer mensen binnen de organisatie te trainen, community engagement programma’s op te zetten, en natuurlijk om de schildpadden te beschermen. 

Het beschermen van de schildpadden doet de organisatie op verschillende manieren. Zo heeft Project Biodiversity er voor gezorgd dat er op Sal meerdere beschermde nestgebieden zijn. Daarnaast werken zij met man en macht tijdens het ‘nesting’ seizoen om ervoor te zorgen dat nesten worden verplaatst naar veiligere plekken en mama schildpadden weer veilig terug in zee komen. Wanneer de nesten uitkomen worden de babyschildpadjes gemeten en gewogen. Vervolgens worden zij vlakbij de zee uitgezet zodat ze aan hun leven in de azuurblauwe wateren kunnen beginnen. 

Je mag zelf een naam uitzoeken voor je baby schildpad en omdat ze bijhouden wanneer de nesten uitkomen weet je zelfs de verjaardag van het beestje. Wanneer jouw schildpadje geboren wordt, krijg je een email met een foto en een certificaat van de organisatie. 

Het adopteren van een nest is ook mogelijk. Dit zijn de nesten die op een onveilige plek worden gevonden en worden verplaatst naar de hatchery. Op deze manier zorg je ervoor dat alle eieren in het nest veilig worden gesteld en alle geboren schildpadjes het water bereiken. Wanneer het nest uitkomt krijg je alle informatie over het nest en de geboren schildpadjes opgestuurd. Hier zitten ook wat foto’s bij en natuurlijk een certificaat. De minimumprijs voor het adopteren van een nest is €40 maar je mag natuurlijk altijd meer doneren.

Schildpadden spotten op Kaapverdië

Tijdens het nesting seizoen komen de schildpadden aan land en zoeken ze een goede locatie voor hun nest. Hier beginnen ze te graven met hun achterste flippers. Wanneer ze een diep genoeg gat  hebben gegraven (ongeveer 50 cm) leggen de schildpadden hun eieren. Tijdens dit proces gaat de schildpad in trance en kan je redelijk dichtbij komen zonder de schildpad te storen. 

Een loggerhead schildpad legt tussen de 70 en 90 eieren. Wanneer ze klaar is gooit ze het nest weer dicht en keert ze terug naar zee. Dit hele spektakel kost haar erg veel energie en het kan soms gebeuren dat ze de zee niet meer weet te bereiken. Dit is het moment dat de organisaties ingrijpen en ervoor zorgen dat ook de mama schildpad de zee weer bereikt. Ze moet haar krachten namelijk zo veel mogelijk sparen want na twee weken komt ze weer aan land om een nieuw nest te maken. Sommige schildpadden nesten wel 7 keer in één seizoen. 

Het nesting seizoen van de schildpadden loopt van begin juli tot midden oktober, met het hoogtepunt in augustus. Tijdens deze periode heb je zo’n 80% kans om schildpadden te zien nesten. Vanaf augustus tot en met december kun je de babyschildpadjes zien terwijl zij zich naar de zee haasten.

Hoe kan je als reiziger nog meer de schildpadden beschermen?

Wij raden aan om enkel en alleen te gaan schildpad spotten met een gelicenseerde gids of organisatie. Deze gidsen weten namelijk precies wat je wel en niet moet doen. Zo mag je namelijk nooit de schildpad benaderen voordat ze in trance is. Wanneer ze beweging opmerkt schrikt ze en keert de schildpad terug naar de zee. Ook foto’s met flits en wit licht zijn schadelijk voor de schildpadden.

Let ook goed op waar je loopt (of rijdt) tijdens het nesting seizoen. Met een quad kan je zomaar een heel nest in één keer kapot rijden. Daarnaast is het strand soms gevuld met baby schildpadjes of vermoeide mama schildpadden die op weg zijn naar de zee. De beste manier om de schildpadden te beschermen is door te doneren aan organisaties zoals Project Biodiversity en andere schildpadden kampen zoals op Boa Vista. 

Wil je zelf schildpadden bewonderen tijdens je vakantie in Kaapverdië? Wij helpen je graag om je schildpadden tour te organiseren. Neem contact op met één van onze reisspecialisten en zie welke opties er zijn tijdens onze wandel & natuurvakanties of het eilandhoppen.