Kleurrijk Kaapverdië: Stad, Vallei & Oceaan

Het is zover! Na een vlucht van zo’n zes uur arriveer je in Kaapverdië en kan je vakantie echt beginnen. Het avontuur start op São Vicente, het culturele hart van Kaapverdië. De kleurrijke koloniale panden, de kunstgaleries en de vele muziekcafés van hoofdstad Mindelo vrágen om een ontdekkingstocht.

Maar na de reis wil je misschien eerst even ontspannen. Het kleinschalige boutiquehotel waar je verblijft, heeft een fijn dakterras waar je onder het genot van een koud fruitsapje of glas wijn uitkijkt over de daken van Mindelo. Bem vindo!

Een stadswandeling is een laagdrempelige manier om het culturele Mindelo te ontdekken. In de straten met pastelkleurige gevels en rauwe randjes gonst het van creatieve energie, met overal kleurrijke street-art, diverse galerijen en kleine musea. Op levendige markten komt de couleur locale je tegemoet met kramen vol exotisch fruit en handwerk. Lijkt het je interessanter om dit met een gids te doen? Boek dan de stadstour via ons.

Tip: in de jachthaven zitten gezellige bars en restaurants. De ‘Floating bar’ is een leuke spot om de bedrijvigheid te bekijken met een koud biertje of een cocktail.

Na een korte oversteek met de ferry stap je vandaag aan wal van Santo Antão. Dit ongerepte eiland is het groene hart van Kaapverdië, met hoge bergen, ruige kliffen, groene valleien en authentieke dorpjes op onmogelijke plekken.

Bij je accommodatie in het dorpje Paúl heb je mooi uitzicht op de gelijknamige tropische vallei, waar bananen-, mango- en palmbomen elkaar afwisselen. Wandel wat rond, relax bij het zwembad of strijk neer op het dakterras voor een cocktail.

De Paúl-vallei is een van onze favoriete plekken op Santo Antão. Trek je wandelschoenen aan laat je bijvoorbeeld afzetten bij Cova de Paúl, een oude vulkaankrater waar een paar mooie wandelroutes beginnen. Onderweg passeer je kleine boerderijen en landbouwterrassen met suikerriet – het geeft een blik in het kleinschalige bergleven.

En dan sluit je de dag natuurlijk af in stijl, met een glaasje grogue en de zon die wegzakt achter de grillige bergwanden.

Tip: O Curral is een leuke plek voor lunch. In dit kleine restaurantje, gevestigd in een omgebouwde stal, wordt puur natuur gekookt met ingrediënten uit eigen tuin.

Een goede manier om de ongerepte natuur van Santo Antão te ontdekken, is een rondrit over het eiland met een lokale gids. Slingerende wegen leiden langs mooie uitzichtpunten en authentieke dorpjes waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Het fotogenieke Fontainhas is misschien wel een van de mooiste dorpen van Kaapverdië. Het ligt tegen een steile bergwand aangeplakt, met felgekleurde huisjes die lijken te balanceren op de rand van een diepe vallei.

Geen zin in een ontdekkingstocht? Ontspannen met een boek bij het zwembad van je accommodatie is een uitstekend alternatief.

Maak per taxi een uitstapje naar het vissersplaatsje Ponta do Sol, een heerlijke plek om even uit te waaien aan de kust. Wandel langs de natuurlijke bassins waar de golven tegen de rotsen slaan en zoek een plekje op de boulevard. Vanaf een terrasje zie je hoe de harpoenduikers zich in de branding wagen. Geniet van de levendige sfeer en het uitzicht over de Atlantische Oceaan, voordat de taxi je weer terugbrengt naar de Vallei.

Tip: heb je juist zin in een stevige hike? De wandeling van Ponta do Sol naar Cruzinha is een van de populairste kustwandelingen van het eiland.

Met de ferry keer je terug naar São Vicente, waar swingend Mindelo je wederom met open armen ontvangt.

Voor een relaxte middag is stadsstrand Laginha een aanrader: ontspannen in de zon, genieten van het uitzicht op de Monte Cara (the sleeping man) – deze beroemde berg lijkt op een gezicht dat naar boven kijkt – en misschien een potje beachvolleybal met de locals. Je kunt hier ook goed zwemmen, want door de zandbanken zijn er geen hoge golven.

Tip: Mindelo heeft een levendige muziekscene. In de vele verstopte livemuziekcafés beweeg je als vanzelf mee op het muzikale ritme van de stad. Le Metalo en Jazzy Bird zijn twee van onze favorieten.

Vandaag vlieg je naar Santiago, waar je de komende dagen verblijft in Voja’s Ecolodges: een oase van rust waar je wakker wordt met het gekwetter van vogels en een prachtig uitzicht op de Ribeira Boca Larga-vallei.

De rit ernaartoe is een belevenis op zich. Via kronkelende wegen verandert het landschap compleet: je wordt omringd door ruige bergtoppen en rijdt langs suikerrietplantages, papajabomen en kleine dorpjes waar het leven zich grotendeels op straat afspeelt.

Zin om je wandelschoenen aan te trekken? Rijd dan naar natuurpark Serra Malagueta en volg een van de vele wandelroutes door het canyonachtige terrein. Met een beetje geluk spot je de Kaapverdische gekko.

Ben je op woensdag of zaterdag in de hooglanden? Neem dan een aluguer naar Assomada en struin hier over een van de grootste Afrikaanse markten van Santiago. De geur van vers fruit komt je al van verre tegemoet, vrouwen met grote schalen op hun hoofd groeten je vriendelijk en de handgemaakte beeldjes doen het goed als souvenir.

Hoe heerlijk is het om de dag rustig op te starten met een ontbijtje en een boek op de veranda van je ecolodge? Veel meer dan het ruisen van de wind en balkende ezels in de verte hoor je hier niet.

Als je toch zin hebt om eropuit te gaan, is de Vallei van Duizend Palmbomen een aanrader. Een schilderachtige omgeving met suikerriet, bananenbomen en andere tropische gewassen, waar de vele palmbomen kaarsrecht bovenuit torenen. Dit is ook de uitgelezen plek voor een kokosnoot langs de weg; locals hakken ze ter plekke behendig voor je open met een machete. Rietje erin, de ideale dorstlesser.

Na je laatste ontbijtje op het terras van de ecolodge verruil je het binnenland voor de kust. In een uurtje rijd je naar het relaxte vissersdorp Tarrafal, waar de wuivende palmen en het helderblauwe water op je wachten.

Hier komen ontspanning en lokale cultuur samen. De kleurrijke bootjes in de baai zijn niet alleen voor de sier: dagelijks zie je de vissers terugkomen met forse yellow fin tuna’s en blue marlins. Die proef je ’s avonds vers van de grill in een van de beachclubs, met je voeten in het zand. Dat is optimaal relaxen!

Het worden nog een paar heerlijke dagen in de zon! Het strand van Tarrafal ligt in een beschutte baai, omgeven door heuvels en palmbomen. Bestel een mojito en geniet van het uitzicht of haak aan bij een potje beachvolleybal van locals. De zee is turquoise tot diepblauw van kleur en het water is relatief rustig, dus ook geschikt voor snorkelaars en gezinnen.

Tip: Kabungo beachbar is een leuke plek om onder de rieten parasols een ijskoude caipirinha te drinken.

Omdat je pas ’s avonds vliegt, heb je vandaag nog alle tijd. De laatste dag om te genieten van de Kaapverdische zon, dus neem het er nog maar even van. Installeer je met je favoriete boek op strand en neem af en toe een duik in de baai voor wat verkoeling.

Aan het einde van de dag brengt de chauffeur je naar het vliegveld. Je heerlijke reis zit erop!

Na een overstap in Lissabon kom je weer aan op Schiphol. De vakantie zit er helaas op. Gelukkig heb je de foto’s en herinneringen nog, zodat je thuis heerlijk kunt nagenieten van alles wat je hebt gezien en beleefd.