Hoogtepunten van Costa Rica

Na een directe vlucht van 11 uur kom je aan nabij de hoofdstad San José. Een transfer brengt je van de luchthaven naar je huurauto. Na een korte rit van ongeveer 15 minuten arriveer je bij je verblijf in Alajuela. Na een goede nachtrust kun je de volgende dag fris en uitgerust aan je reis beginnen.

De rit van Alajuela naar Tortuguero is direct een avontuur. Je laat de auto achter in La Pavona. Vanaf hier vaar je met een boot diep de jungle in naar je lodge. Dit nationale park, vaak de Amazone van Costa Rica genoemd vanwege zijn kanalen, is een netwerk van waterwegen waar het water en het regenwoud samenkomen. In de lodge aangekomen kun je lekker even uitrusten met een drankje bij het zwembad.

Stap in een boot en vaar door de kronkelende rivieren en kanalen van Tortuguero, dwars door het weelderige, groene landschap. Dit is de beste manier om het unieke ecosysteem echt te beleven. De gids weet als geen ander waar je moet kijken. Je spot hier kaaimannen, kleurrijke vogels, apen en luiaards in de bomen. In de middag kun je het dorpje verkennen, of de Jaguar Trail lopen.

Vandaag stap je in de boot om terug te keren naar het vasteland. Daar haal je de huurauto weer op en rijd je het binnenland in richting La Fortuna, de thuisbasis voor de actieve Arenal vulkaan. Hoewel deze vulkaan niet te beklimmen is, kun je er prachtige wandelingen maken en genieten van een adembenemend uitzicht over de omgeving. Deze regio biedt volop mogelijkheden voor actie en avontuur!

Trek je wandelschoenen aan en begin de dag met een verkenning van de omgeving. Wandel over spannende hangbruggen met panoramische uitzichten, of loop naar de indrukwekkende La Fortuna-waterval, die bijna 75 meter naar beneden stort. Toe aan een echte adrenalinekick? Trotseer dan de stroomversnellingen in een rafting tour en ervaar de pure kracht van het water. Ben je toe aan pure ontspanning? Dan bieden de heerlijke hot springs van de regio een perfecte weldaad.

Vandaag rijd je naar het nevelwoud van Monteverde. De rit is een spectaculaire klim. Je volgt kronkelende wegen langs adembenemende vergezichten. Let goed op hoe het landschap en de temperatuur onderweg dramatisch veranderen. Het mystieke Monteverde is de plek voor zowel rust als ultiem avontuur.

De omgeving van Monteverde staat bekend om de indrukwekkende biodiversiteit. Verken de wandelpaden omringd door weelderige planten en bomen. Je hebt ook de mogelijkheid om een tree top walk te doen, waarbij je over hangbruggen tussen boomtoppen kan wandelen. Sluit je dag af in het dorpje Santa Elena met een diner in een van de gezellige restaurants of kijk rond in de lokale winkels.

Vandaag verruil je de koele berglucht van Monteverde voor de tropische  stranden van de Pacifische kust. Je rijdt in zuidelijke richting naar het bruisende Manuel Antonio. Je komt onderweg langs levendige kustplaatsjes en voelt de temperatuur stijgen. Aan het eind van de middag bereik je de accommodatie. Sluit de dag af met een heerlijke maaltijd en geniet van een spectaculaire zonsondergang die de Stille Oceaan in vuur en vlam zet.

Manuel Antonio is het kleinste nationale park van Costa Rica, maar de biodiversiteit is overweldigend. Hier vind je luiaards, die rustig in de bomen hangen, en nieuwsgierige kapucijnapen die over de paden slingeren. Na een wandeling in de jungle kun je ontspanning opzoeken op een van de stranden. Geniet van een verfrissende duik of zoek een schaduwrijk plekje op om even helemaal tot rust te komen.

Vandaag rijd je van Manuel Antonio naar Sierpe, het dorp dat de toegangspoort vormt tot het Osa-schiereiland. Hier stap je in een boot voor een spectaculaire tocht. De rivier slingert eerst door de dichte mangrovebossen. Daarna volgt een spannende passage over de open oceaan, totdat de boot de beschutte baai van Drake Bay bereikt. Op dit punt van de reis kom je aan op een van de meest ongerepte plekken van Costa Rica.

Maak een begeleide dagtocht naar San Pedrillo of Sirena Station in Corcovado National Park. Dit wordt beschouwd als een van de meest biodiverse plekken op aarde. Samen met een lokale gids wandel je door het primaire regenwoud, waar de bomen torenhoog zijn en het zonlicht nauwelijks door het bladerdak komt. Houd je ogen en oren open. Je gaat op zoek naar de iconische bewoners van dit park: slinger- en brulapen, kleurrijke toekans, nieuwsgierige tapirs en miereneters. En wie weet spot je de sporen van de schuwe jaguar.

Vanuit Drake Bay kun je een boot tour nemen naar Caño Island (Isla del Caño). In dit beschermde marinepark duik je in het kristalheldere water om te snorkelen of te duiken tussen zeeschildpadden, roggen en scholen kleurrijke vissen. Je voelt je een deel van deze onderwaterwereld. Voor de avond kun je een wandeling doen in de jungle rond Drake Bay, samen met een lokale gids. Zodra de zon onder is, komt de jungle tot leven, een heel andere, intense manier om de wildernis te ervaren.

Na het ontbijt stap je in de boot voor de avontuurlijke tocht over zee en door de mangrovebossen, terug naar Sierpe. Daar staat je auto klaar voor het laatste stuk naar Uvita. Vroeg in de middag kom je aan bij je nieuwe verblijf. Je hebt alle ruimte om op een rustige manier neer te strijken. Uvita is de toegangspoort tot het Marino Ballena Nationaal Park. Je vindt hier een unieke zandbank die bij eb de vorm aanneemt van een reusachtige walvisstaart.

Uvita is de perfecte plek om even bij te komen en de zon op te zoeken. Je kunt de dag rustig beginnen en puur ontspannen op een van de uitgestrekte, serene stranden. Liever een laatste avontuur? Tussen juli en oktober, en van december tot maart, heb je hier de beste kans om majestueuze bultruggen te spotten. Je kunt ook de Nauyaca watervallen bezoeken voor een verfrissende duik in het koele water.

Begin de dag met een laatste duik in de oceaan of een kleine strandwandeling in Uvita. Geniet nog even van de tropische warmte en het geluid van de golven, voordat je vertrekt naar de Centrale Vallei. Vergeet onderweg niet te stoppen bij de beroemde Tarcoles-brug. Op zonnige dagen spot je hier tientallen zonnebadende krokodillen. Je brengt de laatste nacht door in Alajuela, de plek waar je avontuur was begonnen. Dat voelt als thuiskomen na een onvergetelijke ontdekkingstocht door Costa Rica!

Dit is de laatste dag van je onvergetelijke reis, maar gelukkig vertrekt je vlucht pas vanavond, waardoor je de ochtend nog alle tijd hebt om te relaxen of een activiteit te ondernemen. Je kunt bijvoorbeeld nog een ochtendtrip maken naar de indrukwekkende Poás-vulkaan, de La Paz watervallen, of een nabijgelegen koffieplantage bezoeken. Met een koffer vol onvergetelijke herinneringen vlieg je vanavond weer naar huis.