Op 18 september is het zo ver. Over de hele wereld trekken mensen massaal naar de parken, stranden én duiken zelfs onderwater om onze aarde een grote schoonmaakbeurt te geven. Deze wereldwijde opruimactie heeft maar 1 doel: zoveel mogelijk zwerfafval opruimen en de wereld een stukje beter achterlaten. Wat onze bestemmingen doen tijdens de World Cleanup Day? Dat lees je hier.
World Cleanup Day is wereldwijd de grootste opruimactie van het jaar. In ons kleine kikkerlandje coördineert de Plastic Soup Foundation deze dag. Maar er zijn wel 180 deelnemende landen! Dat is behoorlijk wat zwerfafval wat opgeruimd kan worden.
Ieder land houdt bij hoeveel er wordt opgeraapt en wat voor een soort zwerfafval het meest voorkomt. Zo werden er in Nederland tijdens de actie in 2020 ruim 127.000 stuks aan zwerfafval verzameld. De grootste boosdoener was plastic, wat 74% van het verzamelde zwerfafval uitmaakte. Maar ook sigarettenfilters en blikjes werden veel gevonden.
Al dit zwerfafval wordt geregistreerd in de Literati-app. Deze data helpt de Plastic Soup Foundation met het in kaart brengen van het probleem en met het analyseren welk soort afval de grootste bijdrage vormt. Met die informatie pakken zij de grootste vervuilers aan en informeren gebruikers van deze producten over hun impact.
Ook op onze bestemmingen wordt er ieder jaar meegedaan aan de World Cleanup Day. Benieuwd wat ze bijvoorbeeld op de Kaapverdische eilanden of op de Portugese archipels Madeira en de Azoren doen? Je leest het hier:
Kaapverdië is dé zon & strand vakantiebestemming. Op de eilanden zoals Sal en Boa Vista maar zelfs op Santiago en Sao Vicente kun je heerlijk toeven onder wuivende palmbomen en op witte zandstranden. En wij zijn niet de enige die willen genieten van deze fijne omgeving. Elk jaar komen duizenden schildpadden in Kaapverdië aan land om eieren te leggen op de stranden. De Kaapverdische eilanden zijn namelijk een belangrijk broedgebied voor de met uitsterven bedreigde loggerhead schildpad.
Tijdens het nesting seizoen komen de schildpadden aan land en zoeken ze een goede locatie voor hun nest. Een loggerhead schildpad legt tussen de 70 en 90 eieren. Vanaf augustus tot en met december kun je de babyschildpadjes zien terwijl zij zich naar de zee haasten. Helaas wordt dit hele proces ernstig bedreigt door het rondslingerende zwerfafval wat in het water voor de kust en op de stranden gevonden kan worden. Het is daarom ook van groot belang dat de stranden goed schoon worden gehouden.
Het hele jaar door zijn er organisaties die voor de schildpadden op de eilanden zorgen. Maar tijdens de World Cleanup Day krijgen zij hulp van wat extra paar handen. En die kunnen ze goed gebruiken. Vorig jaar werd er tijdens de actie op het strand van Boa Vista ruim 500 kilo aan zwerfafval gevonden. Genoeg om meer dan 100 vuilniszakken mee te vullen. Het afval bestond uit plastic flessen, blikjes en zelfs oude autobanden. Dankzij de actie was het strand helemaal klaar voor het broedseizoen.
Ook op Madeira en de Azoren wordt tijdens de World Cleanup Day hard gewerkt. De gemeenten van eilandengroepen hebben de dag inmiddels omgedoopt tot de Coastal Cleanup Day. Op deze dag gaan honderden locals van kust naar kust de stranden af om zwerfafval op te ruimen.
Vorig jaar deden ruim 170 organisaties mee met de actie. Daarnaast schreven nog eens 3600 vrijwilligers zich los in om een handje te helpen. In totaal werden er van Madeira tot Porto Santo en ook op de Azoriaanse eilanden zoals Pico, Faial, Sao Jorge en Sao Miguel 166 schoonmaakacties uitgevoerd. Uiteindelijk werd 29 ton aan zwerfafval opgeruimd.
En dat gebeurde niet alleen aan land en op de vele stranden. Ook onderwater waren vrijwilligers druk bezig. 35 duikscholen hadden zich ingeschreven om ook de onderwaterwereld een flinke poetsbeurt te geven. De Portugese archipels staan bekend om hun diverse zeeleven. Er komen in het water rond de Azoren en Madeira maar liefst 28 soorten walvissen en dolfijnen voor. Sommige het hele jaar door, andere trekken langs de eilanden tijdens hun doortocht naar warmere wateren.
Eén van de redenen waarom walvissen massaal te vinden zijn rondom de eilanden is omdat de dieren hier goed beschermd worden. De jacht op deze vriendelijke reuzen is verboden en het walvisspotten gebeurt alleen op een verantwoorde manier. Een schone oceaan is natuurlijk de kers op de taart en daarom doen de archipels maar wat graag mee aan de World Cleanup Day. Op die manier kunnen toekomstige generaties hopelijk nog lang van deze bijzondere wezens genieten.
Beginnen je handen nu te kriebelen en wil je zelf ook graag helpen in het verbeteren van de wereld? Schrijf je dan in! Iedereen kan meedoen aan de World Cleanup Day. Je kan je aansluiten bij bestaande acties van bedrijven, organisaties, actiegroepen of van mensen bij jou in de buurt. Je kan natuurlijk ook zelf een opruimactie organiseren. Trommel je vrienden of je collega’s en je baas op en maak het verschil voor een duurzamere wereld.