“Off the beaten track” Kaapverdië beleven met je man en jonge kinderen? Voor Mieke’s avontuurlijke gezin was dit geen enkel probleem. Met de hulp van Voja Travel ging ze samen met haar man Rik, zoontjes Wes (10) en Rocco (7) en dochtertje Gloria (5) op pad. En wat was het mooi! Benieuwd naar Mieke’s favoriete momenten op de eilanden met haar gezin? Lees snel verder!
Slapen in de Eco Lodge op Santiago
De koffers waren ingepakt, de research was gedaan en het gezin was er helemaal klaar voor. Op naar Santiago! Helaas lieten de eilanden wel nog even op zich wachten. Lange wachttijden en vertraagde vluchten zorgden ervoor dat Mieke met haar man en kinderen pas laat in de avond op Santiago aankwamen.
“Het was al donker toen we aankwamen en we moesten nog naar de Eco Lodge rijden. Een behoorlijk spannende weg die ons werd afgeraden om ‘s nachts te bereizen. Gelukkig dachten Voja en host Etienne goed mee en werd er een overnachting in Praia voor ons geregeld. De volgende dag kon onze vakantie écht beginnen!”
De ruige binnenlanden van Santiago maakten het al snel goed. “We verlieten Praia en dachten meteen: Wauw! Dit gaat top worden”. Het verblijf in de Eco Lodge bij Voja partners Etienne en Marli was dan ook hét hoogtepunt van het bezoek aan Santiago.
De binnenlanden van het eiland waren door de regen prachtig groen dus het gezin heeft heerlijk kunnen wandelen. Vooral de kinderen keken hun ogen uit. “De huizen die op paaltjes stonden, de aparte landbouw en de vriendelijke locals die super leuk met de kinderen omgingen; We werden echt ondergedompeld in het dagelijks leven. Het was een hele fijne eerste kennismaking met Kaapverdië”.
Leuke tip!: pottenbakken in Tarrafal
Wist je dat Santiago naast haar groene valleien en bergen ook een paar mooie culturele steden heeft zoals het historische Cidade Velha, en zelfs beschikt over een paar fijne stranden waar je heerlijk op kunt luieren? Het slaperige vissersdorpje Tarrafal is misschien wel de beste plek om te genieten van wuivende palmen en warm zand.
Ook voor Mieke en haar gezin was het tijd om even bij te komen. Helaas zat het weer niet mee en heeft het de dagen in Tarrafal veel geregend. Gelukkig was er nog genoeg leuks te doen. Een cursus pottenbakken bijvoorbeeld!
“De kinderen vonden de cursus heel erg leuk. We kregen eerst een rondleiding en na de uitleg mochten we zelf aan de slag. Jammer dat we niet lang genoeg in Tarrafal waren om de gebakken potten ook mee naar huis te kunnen nemen maar de ervaring zelf was eigenlijk al een souvenir”.
De Fogo vulkaan overwinnen!
Op naar het vulkaaneiland Fogo waar het natuurlijk draait om… je raadt het al: de vulkaan! Mieke verteld over hun ervaringen:
We waren van Santiago al enthousiast maar Fogo wist daar toch nog een schepje bovenop te gooien! We moesten en zouden de vulkaan overwinnen. Eerst was ik wel bezorgd of de beklimming niet te zwaar voor de kinderen zou zijn. Maar ze schoten als berggeitjes omhoog en hadden de grootste pret. Mijn man en ik hadden het er in ieder geval een stuk moeilijker mee. Maar eenmaal boven werden we beloond: Wauw! Wat een uitzicht. En wat waren we trots dat we dit hadden gedaan!
Ook de weg naar beneden, al glijdend over het lava-grind was indrukwekkend. We waren helemaal zwart en stoffig toen we beneden kwamen. Het was vermoeiend en ik denk dat we nog nooit zo lekker hebben geslapen als die nacht. Maar het was het ook dubbel en dwars waard en het is echt hét hoogtepunt van onze vakantie geworden.
Van natuur naar cultuur op Sao Vicente
Waar Santiago en Fogo veel van de natuurlijke schoonheid van Kaapverdië laten zien, is Sao Vicente het culturele hart van de eilandengroep. Na dagen tussen het groen en de lava was het dan ook tijd voor het gezin om op de culturele tour te gaan. Volgens Mieke was er meer dan genoeg te zien en beleven op Sao Vicente, al stond het ontdekken van het eiland dankzij de hittegolf wel op een lager pitje dan normaal.
Wegens de warmte hebben we overdag vooral loom rondgestruind met veel pauzes bij verschillende restaurants en barretjes voor een verkoelend drankje. Mindelo kwam ‘s avonds tot leven. Er was overal muziek waarop de kinderen lekker konden meedansen. Ze mochten zelfs met de muzikanten meedoen en zelf muziek maken. Ook het Museu de Arte Tradicional (traditioneel handwerk van de eilanden) wat ‘s avonds tot 9 uur open was, was een leuk uitstapje.
We hadden op Sao Vicente geen huurauto genomen en achteraf hadden we daar wel spijt van aangezien we graag meer van het eiland hadden willen zien. Gelukkig was er tijdens de eilandtour met onze gids nog genoeg te bewonderen. We hebben super veel geleerd over de geschiedenis van het eiland, de lokale gebruiken en hebben veel bezienswaardigheden bezocht. De Monte Verde was helaas helemaal omhult door mist maar we hebben er wel thee en grogue kunnen drinken bij een lokale man die op de berg woont. Zelfs in de mist is de berg een bezoekje waard.
Uren wandel en zwemplezier op Santo Antão
Na een paar dagen op Sao Vicente vond Mieke het wel weer eens tijd voor wat natuur. Maar daarvoor moest het gezin wel eerst met de ferry naar Santo Antão. Iets waar de zeezieke Mieke tegenop zag. “We kregen tijdens het opstappen allemaal een kotszakje. De zee was dan ook behoorlijk wild en voor sommige mensen aan boord waren de zakjes ook echt nodig. Gelukkig brachten wij het er zonder kleerscheuren vanaf, maar ik was maar wat blij toen ik weer aan land stond”.
Gelukkig kon Mieke de overtocht snel vergeten en kon het genieten beginnen. Het gezin nam de slingerende kustweg waar ze na een paar uur rijden langs de grillige kust werden verrast door een paar palmen en vervolgens recht de groene oase van de Paul Vallei inreden. “Onze accommodatie zat middenin de vallei met een super uitzicht en een fijn zwembad voor de kinderen. Het was meteen genieten”.
Wie ooit iets over Santo Antão heeft gehoord of gelezen zal waarschijnlijk wel weten dat deze groene parel hét wandel eiland van Kaapverdië is. Ook voor gezinnen met jonge kinderen zijn hier genoeg opties om te voet het eiland te ontdekken. Van korte hikes tot slingerende wandelpaden waar je allerlei planten en dieren kunt spotten. Het eiland is leuk en gevarieerd, zelfs voor de allerkleinsten. Mieke vertelde dan ook graag over hun favoriete wandelingen:
Tour door de Paul Vallei: Samen met een gids hebben we de Paul Vallei ontdekt. We maakten allerlei stops bij plantages, kleine dorpjes en de rivier waar de locals hun groenten en fruit verbouwen. De kinderen kregen bij alles uitleg en mochten honderduit vragen stellen. Het was ontzettend leerzaam en de kinderen herkende met hun nieuw gewonnen kennis zelfs verschillende planten en bloemen tijdens latere wandelingen op het eiland.
Van Ponta do Sol naar Fontainhas: We hadden de dag misschien niet helemaal goed uitgekozen want het kwam met bakken uit de hemel en we waren allemaal drijfnat toen we eenmaal in Fontainhas aankwamen. Toch was dit een leuke wandeling langs de kust met de mooiste uitzichten en (door de regen) de prachtigste groene natuur. Wel moest ik mijn kinderen beloven dat we voor de terugweg een taxi zouden nemen.
Wandelen door Xoxo: Dit was voor mij de allerleukste wandeling van de vakantie! De omgeving van Xoxo is prachtig groen met bizarre rotsformaties en uitzichtpunten waar vandaan je de hele vallei door kunt kijken. Echt adembenemend mooi. Lunchen deden we bij Bar Melicia waar we heerlijk hebben gegeten. Voor de kinderen was hier ook een waterbassin wat voor uren waterpret zorgde. Het was een heerlijke middag waar ik met veel plezier op terugkijk.
Het eiland Santo Antão was heerlijk rustgevend en tegelijkertijd avontuurlijk. Wel zouden we aanraden om hier een 4×4 te huren. Deze hadden we eerst niet en mijn man en ik waren soms bang dat we door de regen de berg niet op zouden komen. Gelukkig was het tijdens onze terugreis richting de haven stralend weer en hebben we kunnen genieten van de oude weg. Deze loopt dwars over het eiland en langs de Cova krater die we zonder wolken of mist hebben kunnen bewonderen. Sowieso is rondrijden op Santo Antão nooit een straf en gelukkig was de zee voor de oversteek naar Sao Vicente deze keer ook een stuk rustiger.
Voor het eerst naar Kaapverdië met het gezin
Dat Kaapverdië een geweldige en veelzijdige bestemming is wisten wij bij Voja natuurlijk allang. Ook Mieke kan dat nu beamen: Ik raad iedereen een vakantie naar Kaapverdië aan! De sfeer is goed, de mensen zijn ongelofelijk vriendelijk en de natuur is simpelweg indrukwekkend.
Wil jij zelf met het gezin naar Kaapverdië? Bekijk dan onze reizen of neem contact op met één van onze reisadviseurs. Zij denken graag met je mee zodat jij en je kinderen de reis van je leven kunnen maken.
