Thee, Treinen & Tropische Kusten

De dag van vertrek! Zorg dat je op tijd op het vliegveld staat met je paspoort, visum en vooral heel veel zin in de reis. Je vliegt vannacht naar Sri Lanka, waar je avontuur van start gaat.

Na een vlucht van zo’n 13 uur zet je voet aan wal in Sri Lanka, dat niet voor niets het Gezegende Land wordt genoemd. Je privéchauffeur wacht je op met een geurige bloemenkrans, een warm welkom! Je zet vandaag meteen koers richting Kandy, de culturele parel van het eiland.

De eerste volledige dag van dit avontuur trap je af met een ontspannen, uitgebreid ontbijt. En dan is het tijd om de stad te verkennen, local style: met de tuktuk! Omdat het verkeer in het levendige Kandy vaak vaststaat, is de tuktuk een slimmere keuze dan de auto. Je sjeest overal behendig tussendoor, waardoor je sneller op je bestemming bent en geen enkele hotspot hoeft te missen.

Vandaag ga je de hoogte in, richting het koele Nuwara Eliya. De prachtige route voert langs indrukwekkende watervallen en uitgestrekte theeplantages. Dit is de regio die Ceylon-thee wereldberoemd maakte. Eenmaal boven waan je je in een andere wereld; niet voor niets wordt dit unieke stukje Sri Lanka ook wel ‘Little England’ genoemd.

Tip: zorg voor een extra kledinglaagje, het is hier een stuk koeler.

De beste manier om de theeplantages in de omgeving te ontdekken, is met een mooie wandeling. Dus wandelschoenen aan en gaan! Een route van ongeveer 10 kilometer loopt dwars door kleine dorpjes en langs theeplukkers in de velden. Het is een klein stukje omlopen, maar een bezoek aan de Lovers Leap-waterval is absoluut de moeite waard.

Vandaag reis je weer door! Met de trein, een avontuur op zich in Sri Lanka. Loom slingert de iconische blauwe trein door het afwisselende berglandschap. Terwijl je met open ramen geniet van de frisse berglucht, trekken frisgroene theeplantages, dichte stukken tropische jungle en adembenemende vergezichten aan je voorbij. Na ongeveer vier uur kom je aan in het relaxte bergdorpje Ella.

In Ella merk je direct een andere energie: het is levendiger dan de plekken die je tot nu toe hebt bezocht. Het dorp barst van de gezellige restaurantjes en spots voor een goede cappuccino.

Ook de omgeving is een verkenning waard. Je chauffeur neemt je mee op tour langs de mooiste watervallen in de buurt. Bij helder weer zie je in de verte de contouren van Little Adam’s Peak en Ella Rock al liggen.

Tip voor het mooiste uitzicht: sta vóór zonsopgang op om Little Adam’s Peak te beklimmen. Na zo’n 1,5 uur word je beloond met een adembenemend uitzicht over de vallei en zie je de robuuste Ella Rock liggen. Nog mooier in het vroege ochtendlicht!

Heb je nog energie over? Wandel dan samen met je driver de schitterende route dwars door de bossen naar de iconische Nine Arch Bridge.

Vandaag verruil je de frisse berglucht en de theeplantages voor de tropische warmte van het laagland. De route naar Udawalawe laat goed zien hoe divers Sri Lanka is.

Vraag je chauffeur vooral even te stoppen bij het Elephant Transit Home, waar weesolifantjes worden opgevangen voordat ze weer terugkeren in het wild. Houd tijdens de laatste kilometers ook je ogen goed open; vaak spot je langs de weg ook al nieuwsgierige wilde olifanten.

Vandaag is het vroeg dag. Terwijl de natuur ontwaakt, stap jij in de jeep voor een ochtendsafari in Udawalawe. Een halve dag is precies goed: je hebt alle tijd om de olifanten en andere dieren te bewonderen voordat de middaghitte komt.

In de middag reis je verder richting de tropische zuidkust. Het strand wacht!

Zet de wekker vroeg voor een magische ervaring: een avontuurlijke boottocht op open zee, op zoek naar de blauwe vinvis. Zonsopkomst is een goed moment om deze vriendelijke reuzen te spotten.

En daarna is het misschien tijd voor een ontspannen middag op het strand? Duik met een surfboard de golven in of zoek een rustig plekje onder een palmboom met een goed boek.

Vandaag keer je terug naar het beginpunt van de reis, Negombo, voor de laatste overnachting in Sri Lanka. Onderweg kom je langs het beroemde Fort Galle, een fort dat in de VOC-tijd werd gebouwd door Nederlanders en later werd overgenomen door de Britten. Wandel door de sfeervolle straatjes en over de oude vestingmuren; je driver kan je er alles over vertellen.

Helaas, aan al het moois komt een eind. De reis zit erop en vandaag vlieg je weer terug naar Nederland. Je verlaat Sri Lanka misschien, maar de ervaringen neem je voor altijd mee. Met een camera die uitpuilt van de mooie foto’s en een hoofd vol bijzondere herinneringen, kun je thuis niet wachten om alles aan je familie en vrienden te laten zien.