Bij een bestemming zoals de Canarische eilanden zullen veel mensen aan grote all-inclusives, drukke stranden en pensionados denken. Als je aan Voja Travel vraagt wat de Canaren bij ons oproepen krijg je een heel ander antwoord. Bizarre landschappen, pruttelende vulkanen, verborgen parels en verrassend veel groen zijn slechts een greep uit de dingen die de Canaren volgens ons zo speciaal maken. Lees mee en leer de eilanden kennen als nooit tevoren.
Zo veel meer dan wat je hoort en leest
Bij Voja Travel weten we dat de vooroordelen over een bestemming vaak niet overeenkomen met de realiteit. Vaak zien we dat reizigers maar over een klein deel van een bestemming te horen krijgen. Neem nou onze eerste bestemming, Kaapverdië. De meeste reizigers vertrokken naar Sal en Boa Vista om te genieten van de witte zandstranden en de zon. Heerlijk! Maar ook zonde, want de Kaapverdische eilanden hadden zo veel meer te bieden.
Daarom gaan onze reizen verder dan de gebaande paden. Off the beaten track dus. Tuurlijk mag je genieten van de stranden op Tenerife, maar probeer ook eens de groene valleien in het noorden. Of leer de Canarische cultuur kennen op La Gomera.
De authenticiteit die onze bestemmingen bijzonder maakt hebben we ook op de Canarische eilanden gevonden.
Voorbij de beach resorts
Tenerife is een perfect voorbeeld van zo’n eiland. Het staat bekend om haar drukke stranden waar kleurrijke parasols en handdoeken het decor vormen. De stranden zijn vaak omringd door grote beach resorts en all inclusives en ook veel van de restaurants zijn gebaseerd op de smaken en voorkeuren van de vakantiegangers.
Wie hier blijft hangen zal vast een heerlijke vakantie hebben, maar bij Voja dagen we je uit om het eiland verder te verkennen. Op ongeveer een uur rijden van het drukke zuiden kom je namelijk in een compleet andere wereld. De langgerekte wegen maken plaats voor imposante bergen, groene valleien en ruige kustlijnen. Het zuiden en het noorden van Tenerife zijn als dag en nacht.
Bijna driekwart van het eiland bestaat uit beschermd natuurgebied. Deze wilde groene bergen en valleien bieden een sterk contrast met de zanderige heuvels in het zuiden. Onze favoriete plek aan de noordkant van het eiland? Het Anaga gebergte! Hier vind je spectaculaire vergezichten en prachtige wandelroutes, waarbij sommige delen ronduit afgelegen aanvoelen. Wandelen doe je hier dus als een echte ontdekkingsreiziger.
Een ander hoogtepunt van het eiland (letterlijk en figuurlijk) is Mt. Teide. De vulkaan is vrijwel niet te missen aangezien hij van iedere hoek van het eiland zichtbaar is. Met een hoogte van 3.715 meter is de vulkanische top van de Teide een indrukwekkend beest. Voor de klimmers zijn er verschillende paden die je tot aan de top kunt volgen. Of neem de kabelbaan. Dan kun je in een mum van tijd van de mooiste vergezichten genieten.
Voor de cultuursnuivers kunnen we San Cristobal de la Laguna aanraden. Deze charmante stad was de eerste grote nederzetting op het eiland en staat inmiddels op de UNESCO werelderfgoedlijst. De stad is grotendeels afgesloten voor verkeer en dient als culturele hoofdstad van Tenerife. Hier vind je dan ook een scala aan kleinschalige restaurants waar je heerlijke lokale gerechten kunt proeven. Een echte aanrader is de Cabrito de Cabra en salsa, een gerecht met gemarineerd geitenvlees en natuurlijk mag de verse vangst van de dag ook niet ontbreken aan je foodie bucket list. Dit alles spoel je weg met een mierzoet glaasje Miel de Palma van het buureiland La Gomera.
Vanaf la Laguna is het slechts een half uur rijden naar het favoriete strand van de locals: Playa de Las Teresitas. Dit kleine strandje ligt vlak naast het kleurrijke dorpje van San Andrés en heeft een paar fijne beach barretjes waar je kunt genieten van een verfrissend drankje en overheerlijke tapas.
Het ‘Jurassic Park’ van de Canarische eilanden
Op slechts 40 minuten met de veerboot van Tenerife ligt het wilde en ongerepte eiland La Gomera. De locals beschrijven dit eiland als ‘Jurassic Park’, en bij aankomst zul je meteen merken wat ze bedoelen. De vulkanische piek van de Alto de Garajonay (1.487 meter) torent overal bovenuit. Tussen de groen bekleden bergen hangen mysterieuze nevelwouden en in de diepe ravijnen die gedurende duizenden jaren door krachtige rivieren zijn uitgehouwen groeien varens, lianen en mos er lustig op los.
Een handvol charmante dorpjes liggen verspreid over de valleien tussen bananenplantages en wijngaarden. De ruige kustlijn wordt hier en daar opgebroken door groepjes palmen en de terrasvormige velden geven de omgeving een aparte uitstraling die je niet snel zou verwachten van de Canaren. Het hele eiland is uitgeroepen tot biosfeerreservaat. De natuur is overweldigend en het eiland biedt dan ook vele mogelijkheden om dit te voet te ontdekken.
Wanneer je door de nevelwouden van het Garajonay National Park wandelt kun je je goed voorstellen hoe het moet zijn om in een sprookjesbos rond te wandelen. De kronkelende paden die door de volledig met mos bedekte bossen lopen, leiden je langs uitkijkpunten die als een soort ramen in de dichte begroeiing opduiken. Een andere must-see is de Mirador de Los Roques. Deze vulkanische piek spuwde ooit dagenlang lava waardoor er een bizarre rotsformatie ontstond. Wij raden aan om de rots aan het einde van de dag te bezoeken. De vergezichten zijn adembenemend terwijl de zon ondergaat.
Wat misschien nog wel het leukste is om te doen op La Gomera is gewoon in de auto stappen en gaan! Dit paradijselijke eiland biedt met haar avontuurlijk kronkelende wegen en glooiende landschap namelijk de perfecte omgeving voor een roadtrip. Vergeet vooral niet om onderweg te stoppen bij ons favoriete strand Playa del Inglés vlakbij Valle Gran Rey om even heerlijk uit te waaien. Aan het einde van de dag rij je naar het uitzichtpunt van Mirador de Abrante vanwaar je uitzicht hebt over de kust en een groot deel van het eiland. Op een zonnige dag kun je ook de volgende parel uit dit artikel zien liggen, namelijk La Palma.
Genieten onder de sterren
Slecht 1% van alle reizigers die naar de Canaren komen bezoeken La Gomera en La Palma. En vooral van die laatste is dat zonde, want het is er adembenemend mooi! Iedereen die aankomt op La Palma zal zijn bezoek beginnen in Santa Cruz de La Palma. Met haar kleurrijke huisjes en balkons vol met bloemen, lokale restaurants waar je de lekkerste gerechten al op een paar meter afstand kunt ruiken en haar vele met keien belegde straatjes zorgt de historische stad voor een warm welkom.
Ook hier is het roadtrippen een feestje. Vooral op de vele bergwegen voelt het soms alsof je in een achtbaan zit. Over kronkelende wegen klim je steeds hoger. Je rijdt door grotten waar maar 1 auto tegelijk doorheen kan (even toeteren dus!). Eenmaal weer buiten word je begroet door bizar groene natuur die tegen de kliffen op klauteren. Eén van de highlights die je móet bezoeken wanneer je in de bergen bent, is de Roque de los Muchachos. Op dit hoogste punt van het eiland wordt je niet alleen begroet door de mooiste vergezichten maar ook ‘s werelds belangrijkste observatoria. Dankzij de ‘Law of the Skies’ op La Palma wordt lichtvervuiling tot een minimum gehouden. Hierdoor zie je ‘s nachts lappendekens van sterren en kun je zelfs de melkweg met het blote oog zien.
Als je niet wordt verleid door astronomie, dan kunnen we je misschien wel verblijden met de uitstekende wandelmogelijkheden op La Palma. Het eiland is misschien wel de beste hiking spot van de Canarische eilanden. De Los Tilos trail is bij ons favoriet. De weelderige bossen rondom Los Tilos hebben een bijna betoverend gevoel. Er zijn verschillende paden die je kunt nemen, maar voor leken is het beste pad om te nemen de PR LP7. Deze route is het meest toegankelijk en leidt je dwars door de verscholen kloven die begroeid zijn met allerlei planten. In de verte hoor je de waterval al kletteren. Je waant je een echte ontdekkingsreiziger in de jungle wanneer je hier rondloopt. Voor de gevorderde en avontuurlijke wandelaars is er ook nog de PR LP6. Dit pad voert je door een reeks van tunnels. Zaklampen en helmen zijn hier aanbevolen.
Geen enkel bezoek aan La Palma is compleet zonder een bezoek aan de centrale krater, de Caldera de Taburiente. De mooiste manier om de krater te ervaren is door in of rond de krater te wandelen. De krater is zijn eigen nationale park en is daardoor beschermd. Door het park loopt een gigantische wandelroute van wel 27 kilometer. De volledige wandeling duurt ongeveer 9 uur maar er zijn genoeg opties om de wandeling in te korten. Een andere manier om de krater te bewonderen is vanaf het uitkijkpunt Mirador de la Cumbrecita. Deze is bereikbaar met de auto.
Onze laatste tip voor La Palma ligt aan de westkust en mag je niet missen. De Porís de Candelaria is namelijk niet alleen adembenemend mooi maar het is ook een plek van legendes. Verborgen aan het einde van een steile kustweg ligt deze gapende mond op je te wachten. De wanden van de inham vormen een perfecte cirkel op 50 meter hoogte, en de wilde zee die tegen de rotsachtige kliffen eronder beukt, creëert bruisende draaikolken die over de randen spatten. Je waant je even in een geheime piratenbaai. Vooral tijdens de zonsondergang is deze spectaculair.
Zoals je ziet is er op de Canaren veel meer te beleven dan bakken in de zon. Wil jij zelf deze bijzondere eilanden ontdekken neem dan contact op met één van onze reisadviseurs. Voor je het weet stap je van de ferry en leer je de échte Canarische eilanden kennen.
Benieuwd naar onze andere bestemmingen? Bekijk zie hier: Kaapverdië, de Azoren & Madeira
