Kaapverdiaanse cultuur en groene Valleien in 8 dagen

Het is zover! Na een vlucht van zo’n zes uur arriveer je in Kaapverdië en kan je vakantie echt beginnen. Het avontuur start op São Vicente, het culturele hart van Kaapverdië. De kleurrijke koloniale panden, de kunstgaleries en de vele muziekcafés van hoofdstad Mindelo vrágen om een ontdekkingstocht.

Maar na de reis wil je misschien eerst even ontspannen. Het kleinschalige boutiquehotel waar je verblijft, heeft een fijn dakterras met zwembad, waar je met een drankje in de hand geniet van het uitzicht over Mindelo. Bem vindo!

Vandaag ontdek je het culturele Mindelo tijdens een stadstour met gids. Dit is een laagdrempelige en boeiende manier om de stad echt te leren kennen. In de straten met pastelkleurige gevels en rauwe randjes gonst het van creatieve energie, met overal kleurrijke street-art, diverse galerijen en kleine musea. Op levendige markten komt de couleur locale je tegemoet met kramen vol exotisch fruit en handwerk. Omdat je met een gids op pad bent, hoor je de verhalen achter de gevels en vind je de bijzondere plekjes die anders verborgen zouden blijven.

Na een korte oversteek met de ferry stap je vandaag aan wal van Santo Antão. Dit ongerepte eiland is het groene hart van Kaapverdië, met hoge bergen, ruige kliffen, groene valleien en authentieke dorpjes op onmogelijke plekken.

Bij je accommodatie in het dorpje Paúl heb je mooi uitzicht op de gelijknamige tropische vallei, waar bananen-, mango- en palmbomen elkaar afwisselen. Wandel wat rond, relax bij het zwembad of strijk neer op het dakterras voor een cocktail.

De Paúl-vallei is een van onze favoriete plekken op Santo Antão. Trek je wandelschoenen aan laat je bijvoorbeeld afzetten bij Cova de Paúl, een oude vulkaankrater waar een paar mooie wandelroutes beginnen. Onderweg passeer je kleine boerderijen en landbouwterrassen met suikerriet – het geeft een blik in het kleinschalige bergleven.

En dan sluit je de dag natuurlijk af in stijl, met een glaasje grogue en de zon die wegzakt achter de grillige bergwanden.

Tip: O Curral is een leuke plek voor lunch. In dit kleine restaurantje, gevestigd in een omgebouwde stal, wordt puur natuur gekookt met ingrediënten uit eigen tuin.

Een goede manier om de ongerepte natuur van Santo Antão te ontdekken, is een rondrit over het eiland met een lokale gids tijdens de inbegrepen eilandtour. Slingerende wegen leiden langs mooie uitzichtpunten en authentieke dorpjes waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Het fotogenieke Fontainhas is misschien wel een van de mooiste dorpen van Kaapverdië. Het ligt tegen een steile bergwand aangeplakt, met felgekleurde huisjes die lijken te balanceren op de rand van een diepe vallei.

Geen zin in een ontdekkingstocht? Ontspannen met een boek bij het zwembad van je accommodatie is een uitstekend alternatief.

De 34,5 kilometer lange weg tussen Porto Novo en Ribeira Grande is hoog, steil en zit vol haarspeldbochten – goed voor een rit vol indrukwekkende fotomomenten. Laat je rondrijden door een lokale chauffeur, die je onderweg alles kan vertellen over de omgeving.

Met de ferry keer je terug naar São Vicente, waar swingend Mindelo je wederom met open armen ontvangt.

Voor een relaxte middag is stadsstrand Laginha een aanrader: ontspannen in de zon, genieten van het uitzicht op de Monte Cara (the sleeping man) – deze beroemde berg lijkt op een gezicht dat naar boven kijkt – en misschien een potje beachvolleybal met de locals. Je kunt hier ook goed zwemmen, want door de zandbanken zijn er geen hoge golven.

Tip: Mindelo heeft een levendige muziekscene. In de vele verstopte livemuziekcafés beweeg je als vanzelf mee op het muzikale ritme van de stad. Le Metalo en Jazzy Bird zijn twee van onze favorieten.

Nog even genieten van je allerlaatste Kaapverdische ontbijtje en de reis zit erop. Met een volle camera en onvergetelijke herinneringen vlieg je terug naar Nederland. Goede vlucht!