Lion Rock Sri Lanka
Wie aan een vakantie in Sri Lanka denkt, kan er eigenlijk niet omheen: Lion’s Rock. In het Singalees Sigiriya genoemd. Deze indrukwekkende rots steekt bijna 200 meter boven de omliggende jungle uit en behoort tot de bekendste bezienswaardigheden van het land. Sigiriya is wat ons betreft dan ook één van de highlights van Sri Lanka vakantie.
Een oud paleis, hoog boven de jungle
De Leeuwenrots is, zoals de naam al doet vermoeden, letterlijk een enorme rots. Dit klinkt misschien niet direct speciaal, maar in het verder vlakke jungle landschap springt deze behoorlijk in het oog. Vanuit de wijde omgeving kun je Lion Rock zien. En ook vanaf verschillende andere rotsen en uitkijkpunten heb je er prachtig uitzicht op.
De geschiedenis van het koninklijk paleis
Lion Rock werd zo’n 1600 jaar geleden omgetoverd tot een koninklijk paleis door Koning Kassapa. Hij liet zowel boven op de rots als aan de voet ervan paleizen bouwen, die dienden als zomer- en winterverblijf.
Een paleis boven op een rots lijkt misschien niet handig: bouwmateriaal is omhoog vervoerd langs smalle en stijle trappen. Toch is dit ideaal voor een koning die zijn vijanden goed op afstand wil houden.
Koning Kassapa was namelijk de zoon van een koning uit Anuradhapura. Zijn moeder had geen koninklijke afkomst, dus mocht hij de troon niet erven. Uit onvrede liet hij zijn vader doden en greep zelf de macht. Zijn halfbroer vluchtte en zwoer wraak.
Kassapa had dus een veilig plek nodig. Die vond hij in zijn paleis bovenop Lions Rock. Hier creëerde hij een luxueus leven voor zichzelf. Zo liet hij een enorm zwembad uithakken in de rots.
Femke helpt je graag verder!
Indrukwekkende bouwwerken van Sigiriya Lion Rock Fortress
Het hele complex heet de Sigiriya Lion Rock Fortress. Rondom de tuinen lagen meerdere verdedigingslagen: de buitenste gracht, een verdedigingsmuur, de binnenste gracht en nog een verdedigingsmuur. In de grachten leefden krokodillen als extra bewakers van het fort.
Maar strijders die alle verdedigingslagen door zijn, hadden het paleis niet bereikt. De klim omhoog, de rots op, moest dan nog beginnen. Soldaten woonden in barakken op de rots en hielden de omgeving ten alle tijden in de gaten. Kortom: binnendringen was vrijwel onmogelijk.
Zo hield Kassapa de troepen van zijn halfbroer op afstand. De combinatie van overblijfselen van eeuwenoude architectuur en de prachtige natuurlijke ligging maken dit tot één van de belangrijkste historische monumenten van Sri Lanka.
Klim naar de top van Lion Rock
Via trappen en loopbruggen kan je zelf de Lion Rock op. Met ongeveer 1200 traptreden moet je af en toe even uitpuffen, al is de klim goed te doen. Vergeet niet om te kijken als je naar boven klimt, want het uitzicht wordt steeds indrukwekkender.
Lion Gate
Halverwege passeer je de Lion Gate. Ooit vormde een gigantische leeuw de toegang tot het laatste deel van de trap. Tegenwoordig zijn alleen de enorme leeuwenpoten nog zichtbaar, maar die geven een goed beeld van hoe imposant de entree moet zijn geweest. Even verderop loop je langs een soort grot met eeuwenoude fresco’s van halfnaakte vrouwenfiguren.
Uitkijken over de jungle
Eenmaal boven op Lion Rock Sri Lanka word je beloond met een weids uitzicht over de jungle. Je ziet hier duidelijk de restanten van het voormalige paleis. Met een beetje inbeeldingsvermogen zie je Koning Kassapa hier zo zijn leven leiden.
Pidurangula Rock: het mooiste uitzicht op Lion's Rock
Combineer je bezoek aan Lion Rock Sigiriya met een klim op Pidurangula Rock. Vanaf deze nabijgelegen rots kijk je namelijk uit op de Lion Rock. Wil je een extra bijzonder uitzicht? Maak de klim tijdens zonsopkomst. Op heldere dagen heb je gegarandeerd een prachtig uitzicht.
Onze tips voor jouw bezoek
- Bezoek beide rotsen. Sommige reizigers kiezen ervoor om alleen Pidurangula Rock te bezoeken, voor het mooie uitzicht op Lion Rock. Heb je genoeg tijd? Dan raden wij aan zowel Lion Rock als Pidurangula Rock te bezoeken. Als je hier rondloopt krijg je een inkijkje het bijzondere leven van eeuwen geleden.
- Neem genoeg water en zonnebrand mee. De klim omhoog kan behoorlijk warm zijn. Voor beide rotsen geldt: het grootste deel van de tijd wandel je door de volle zon. Water en bescherming van de zon zijn geen overbodig luxe.
- Laat je rondleiden door een gids of lees je in. Lion Rock is pas echt bijzonder als je de verhalen erbij kent. Een gids kan dit op leuke manier vertellen.
- Neem een trui mee naar Pidurangula Rock. Ga je Pidurangula Rock op met zonsopkomst? Neem dan een trui mee. Ondanks dat je het tijdens de klim omhoog ongetwijfeld heel warm krijgt, kan het eenmaal bovenop wat fris zijn.
Lions Rock als highlight van Sri Lanka
Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, iets wil leren over de Sri Lankaanse cultuur en houdt van mooie uitzichten mag Lion Rock Sri Lanka niet ontbreken tijdens je reis. De combinatie van een fascinerend verhaal, bijzondere bouwkunst en de prachtige natuur maken dit een ervaring die je niet snel vergeet.
Lijkt een bezoek aan Lion Rock jou wel wat? Lees alles over Sri Lanka.
Femke helpt je graag verder!