Ultiem Costa Rica

Na een directe vlucht van 11 uur kom je aan nabij de hoofdstad San José. Een transfer brengt je van de luchthaven naar je huurauto. Na een korte rit van ongeveer 15 minuten arriveer je bij je verblijf in Alajuela. Na een goede nachtrust kun je de volgende dag fris en uitgerust aan je reis beginnen.

De rit van Alajuela naar Tortuguero is direct een avontuur. Je laat de auto achter in La Pavona. Vanaf hier vaar je met een boot diep de jungle in naar je lodge. Dit nationale park, vaak de Amazone van Costa Rica genoemd vanwege zijn kanalen, is een netwerk van waterwegen waar het water en het regenwoud samenkomen. In de lodge aangekomen kun je lekker even uitrusten met een drankje bij het zwembad.

Stap in een boot en vaar door de kronkelende rivieren en kanalen van Tortuguero, dwars door het weelderige, groene landschap. Dit is de beste manier om het unieke ecosysteem echt te beleven. De gids weet als geen ander waar je moet kijken. Je spot hier kaaimannen, kleurrijke vogels, apen en luiaards in de bomen. In de middag kun je het dorpje verkennen, of de Jaguar Trail lopen.

Vandaag stap je in de boot om terug te keren naar het vasteland. Daar haal je de huurauto weer op en rijd je het binnenland in, naar het regenwoud van Sarapiquí. Beleef de overweldigende biodiversiteit hier van heel dichtbij. Met een beetje geluk spot je toekans, pijlgifkikkertjes of een luiaard in de boomtoppen. ’s Avonds, als het begint te schemeren, klinkt het bos als een levende symfonie. Een avondtour is hier dan ook echt een aanrader.

Sarapiquí is een absolute topbestemming als je van wildlife en avontuur houdt. Sta vroeg op en ga met een lokale gids op zoek naar kleurrijke vogels, zoals de motmot of de toekan. Of verken de jungle in alle rust, gewoon over de paadjes rond je ecolodge. In de middag is de keuze aan jou. Voel de adrenaline tijdens een rafting tocht over de rivier, of proef de rijke smaken van cacao bij een lokale boer.

Laat het regenwoud achter je en rijd verder richting La Fortuna, de thuisbasis voor de actieve Arenal vulkaan. Hoewel deze vulkaan niet te beklimmen is, kun je er prachtige wandelingen maken en genieten van een adembenemend uitzicht over de omgeving. Deze regio biedt volop mogelijkheden voor actie en avontuur!

Trek je wandelschoenen aan en ga op pad! Wandel over spannende hangbruggen en geniet van panoramische uitzichten. Let onderweg goed op, want om je heen kun je wilde dieren spotten. Je kunt natuurlijk ook naar de indrukwekkende La Fortuna-waterval lopen, die bijna 75 meter naar beneden stort. Ben je toe aan pure ontspanning? De regio staat bekend om haar heerlijke hot springs, een weldaad voor je spieren na al dat wandelen.

Vandaag rijd je naar het noorden van Costa Rica. Hier vind je kleinschalige plantages waar cacaobomen groeien. Lokale boeren oogsten de cacaovruchten en verwerken deze tot heerlijke chocolade. Je overnacht op een van deze plantages, waar je – te midden van een jungle-achtige omgeving – meer leert over dit bijzondere proces.

Vandaag duik je de jungle in voor een bezoek aan het Nationale Park Volcán Tenorio. Dit park herbergt een uniek natuurwonder: de felblauwe rivier Rio Celeste, die dwars door het diepgroene regenwoud snijdt. Terwijl je de paden volgt spot je schitterende vogels en luister je naar de verborgen dieren die zich hier schuilhouden.

Vandaag vervolg je je route naar de Stille Oceaankust, tot je aankomt in de uitgestrekte baai van Sámara. Door de rustige golven en het ondiepe water heeft dit strand een heerlijk relaxte sfeer. Sámara staat ook bekend om de spectaculaire zonsondergangen. Strijk aan het einde van de dag neer op het strand om te zien hoe de zon in felle kleuren in de oceaan zakt. Dit is puur genieten.

Neem plek op een lokale boot en vaar de oceaan op om dolfijnen te spotten. Ze zijn hier ongelooflijk speels en het is een prachtig gezicht als ze naast je boot opduiken of uit het water springen. Pak je snorkelspullen want je kunt onderweg vaak even het heldere water in om de onderwaterwereld te bekijken.

Wandel over het uitgestrekte zandstrand van Playa Sámara, of bezoek het rustige Playa Carrillo. Ga bij een lokaal kraampje langs en haal een ijskoude, verse kokosnoot om te drinken. Je voelt de zon op je huid en ruikt de zilte zeelucht. Ben je op zoek naar wat adrenaline? Neem een surfles! De baai is hier ideaal, met lage golven die perfect zijn voor beginners.

Vandaag rijd je vanuit Samara langs de Stille Oceaankust. Je verlaat het Nicoya-schiereiland en trekt verder in zuidelijke richting. Onderweg kom je door levendige kustplaatsjes en zie je de natuur steeds groener worden naarmate je Manuel Antonio nadert. Aan het eind van de middag kom je aan bij je accommodatie. Sluit de dag af met een heerlijke maaltijd en geniet van wéér zo’n spectaculaire zonsondergang aan de Stille Oceaan.

Manuel Antonio is het kleinste nationale park van Costa Rica, maar de biodiversiteit is overweldigend. Hier vind je luiaards, die rustig in de bomen hangen, en nieuwsgierige kapucijnapen die over de paden slingeren. Na een wandeling in de jungle kun je ontspanning opzoeken op een van de stranden. Geniet van een verfrissende duik of zoek een schaduwrijk plekje op om even helemaal tot rust te komen.

Vandaag rijd je van Manuel Antonio naar Sierpe, het dorp dat de toegangspoort vormt tot het Osa-schiereiland. Hier stap je in een boot voor een spectaculaire tocht. De rivier slingert eerst door de dichte mangrovebossen. Daarna volgt een spannende passage over de open oceaan, totdat de boot de beschutte baai van Drake Bay bereikt. Op dit punt van de reis kom je aan op een van de meest ongerepte plekken van Costa Rica.

Maak een begeleide dagtocht naar San Pedrillo of Sirena Station in Corcovado National Park. Dit wordt beschouwd als een van de meest biodiverse plekken op aarde. Samen met een lokale gids wandel je door het primaire regenwoud, waar de bomen torenhoog zijn en het zonlicht nauwelijks door het bladerdak komt. Houd je ogen en oren open. Tussen het groen zoek je naar apen, rode ara’s en miereneters. Misschien ontdek je zelfs een vers spoor van de jaguar.

Vanuit Drake Bay kun je een boot tour nemen naar Caño Island. In dit beschermde marinepark duik je in het kristalheldere water om te snorkelen of te duiken tussen zeeschildpadden, roggen en scholen kleurrijke vissen. Je voelt je een deel van deze onderwaterwereld. Voor de avond kun je een wandeling doen in de jungle rond Drake Bay, samen met een lokale gids. Zodra de zon onder is, komt de jungle tot leven, een heel andere, intense manier om de wildernis te ervaren.

Na het ontbijt stap je in de boot voor de avontuurlijke tocht over zee en door de mangrovebossen, terug naar Sierpe. Daar staat je auto klaar voor het laatste stuk naar Uvita. Vroeg in de middag kom je aan bij je nieuwe verblijf. Je hebt alle ruimte om op een rustige manier neer te strijken. Uvita is de toegangspoort tot het Marino Ballena Nationaal Park. Je vindt hier een unieke zandbank die bij eb de vorm aanneemt van een reusachtige walvisstaart.

Vandaag ruil je het strand in voor koele, nevelige berglucht. Je reis brengt je van de Pacifische kust landinwaarts, de indrukwekkende Talamanca-bergketen in. Naarmate je hoger klimt, zie je het landschap drastisch veranderen. Groene jungle maakt plaats voor mystieke nevelwouden. Je bestemming is San Gerardo de Dota, verscholen in de bergketen.

Vandaag dompel je je onder in de serene rust van San Gerardo de Dota. Sta vroeg op voor een ochtendtour om de quetzal te spotten. Houd je camera gereed, want het zien van deze vogel met zijn lange, groene staartveren en felrode borst is een moment dat je niet snel zult vergeten. Na de tocht heb je de rest van de dag om de omgeving verder te verkennen. Sluit de dag af bij een knapperend haardvuur met een kop lokale koffie.

Vandaag rijd je verder in noordelijke richting, dwars door de bergen. Je laat de nevelwouden achter je en komt aan in een heel nieuw groen landschap. Tussen de glooiende heuvels van Cartago ligt de weelderige Orosí-vallei. Dit is het groene hart van Costa Rica. De regio combineert rijke koffiearoma’s met de aanblik van vulkanische landschappen. Het tempo hier is ontspannen, een perfecte plek om de rust van het pure Costa Rica nog even in je op te nemen.

Geniet nog even van de serene sfeer in de Orosí-vallei. Na het ontbijt rijden jullie rustig richting het vliegveld van San José. Je vlucht vertrekt pas in de avond, dus je hebt alle tijd om de reis relaxed af te sluiten. Met een koffer vol mooie herinneringen vlieg je vanavond weer naar huis.