Watervallen IJsland

Je hoort ze vaak al voordat je ze ziet. Een donderend geluid in de verte of nevel die boven het landschap hangt. En dan plots zie je het: een muur van water, vallend met onvoorstelbare kracht.

De watervallen in IJsland zijn enorm. Ook tijdens je fly drive rondreis door IJsland kom je ze steeds weer tegen. En geen twee watervallen zijn hetzelfde.

De magie van de watervallen in IJsland

Door het smeltwater van gletsjers en regenval zijn overal op het eiland watervallen ontstaan. Van hoge, dunne stralen die in stilte naar beneden glijden tot brede, kolkende rivieren die donderend de diepte in storten.

Gullfoss: de gouden waterval van IJsland

Een van de bekendste watervallen van IJsland is Gullfoss, letterlijk ‘de gouden waterval’. Hij ligt op de route van de Golden Circle, op nog geen twee uur rijden van Reykjavik.

Gullfoss bestaat uit twee trappen die samen ruim dertig meter diep de canyon in storten. Op zonnige dagen vormt de nevel regenbogen boven de kloof. In de winter bevriest een deel van het water, waardoor het lijkt alsof de waterval even in de tijd stilstaat.

Seljalandsfoss

Aan de zuidkust ligt een van de meest fotogenieke watervallen van IJsland: Seljalandsfoss. Deze waterval is niet de grootste, maar wel een van de meest bijzondere.

Je kunt er namelijk achterlangs lopen. Vanuit de grot zie je het water in slow motion voor je neerstorten. De lucht vochtig en je hoort niets anders dan het geluid van vallend water.

Combineer je bezoek met de nabijgelegen Gljúfrabúi; een verborgen waterval in een kleine kloof, slechts een paar minuten verderop.

Een paar kilometer verder vind je Skógafoss, een icoon onder de watervallen van IJsland. Met een hoogte van 60 meter en een breedte van 25 meter is het een van de meest imposante.

De waterval vormt het begin van de beroemde Fimmvörðuháls-wandelroute, die loopt tussen de vulkanen Eyjafjallajökull en Katla. Vanuit het uitzichtpunt boven de waterval zie je het water in witte slierten naar beneden razen, terwijl onderaan de mist regenbogen vormt.

Dettifoss

In het noordoosten ligt Dettifoss, de krachtigste waterval van Europa. Met zijn 44 meter hoogte en 100 meter breedte stort hier dagelijks miljoenen liters water de canyon in.

De Dettifoss waterval is niet per se mooi in de klassieke zin. Hij is overweldigend. De kleur van het water is grijs van het gletsjerstof, de lucht is gevuld met mist, en het geluid overstemt alles.

Goðafoss: de waterval van de goden

Verder naar het noorden ligt Goðafoss, letterlijk de ‘waterval van de goden’. Volgens de overlevering wierp een lokale leider hier zijn beelden van Noorse goden in het water toen IJsland het christendom aannam. Sindsdien heeft Goðafoss iets heiligs.

De waterval is symmetrisch en elegant, met een hoefijzervorm die hem onderscheidt van de anderen.

Watervallen in de winter

In de winter krijgen de watervallen van IJsland een extra dimensie. Sommige bevriezen deels, waardoor er ijspegels ontstaan die glinsteren in het bleke licht. De lucht is helder, de stilte compleet. Bezoekers lopen over besneeuwde paden terwijl het water nog altijd kolkt onder een laag van ijs. Bezoek je in deze periode, combineer dan de watervallen met een avond onder het noorderlicht.

De onbekende parels

Naast de bekende namen heeft IJsland tientallen kleinere watervallen die minstens zo indrukwekkend zijn.

• Hraunfossar en Barnafoss: helderblauw water dat uit lavavelden stroomt.
• Svartifoss: een waterval tussen basaltkolommen, in Skaftafell Nationaal Park.
• Aldeyjarfoss: afgelegen, ruig, en bijna buitenaards mooi.

Een reis langs water en vuur

Tijdens een rondreis door IJsland of een fly drive kun je de meeste watervallen van IJsland op één route combineren. Het water is de rode draad van het eiland, van het zuiden met Seljalandsfoss en Skógafoss tot het noorden met Goðafoss en Dettifoss.

Bekijk al onze IJsland reizen, laat je inspireren door andere bezienswaardigheden, of vraag direct een reisvoorstel aan.